黄潜善扑通跪倒，官帽滑落露出稀疏的头顶。

"陛下饶命！下官是被贾似道胁迫......"

"胁迫？"

赵禥冷笑，抓起青铜镇纸砸在黄潜善身侧。

"你用翡翠碗喝人乳时，怎不见胁迫？襄阳百姓易子而食，你在园林开蟹宴时，可曾良心不安？"

满朝文武齐刷刷跪倒，殿内只剩黄潜善的呜咽声。

赵禥甩袖归座，盯着阶下颤抖的身影眼中寒芒闪烁。

"拖下去。告诉皇城司，让他尝尝 ' 凤凰展翅 ' 的滋味 。

就用他贪来的银子打造刑具。"

……

深夜，

御书房烛火摇曳。

赵禥盯着案头零星的认购清单，狼毫在黄潜善的供词上画下重重红叉。

李玥捧来新密报。

"陛下，贾似道在天牢放话，称认购者皆是 ' 国贼 '，商贾仍在观望。"

"观望？"

皇帝将狼毫掷入砚台，墨汁溅上舆图上的襄阳标记。

"他们忘了朕不仅有笔，还有刀。"

他指尖划过舆图上的汉江。

"襄阳百姓用命守城，这些蛀虫却在计较银子。文爱卿说得对，不解决财政，大宋就是个空壳子。"

"要不再增通商优惠？"

李玥指着清单上屈指可数的名字。

"不够。"

赵禥突然起身。

"传旨：明日早朝命王富海等商贾列席。

朕要当着文武百官的面，把他们的黑心肝掏出来晒晒太阳！"

他望向窗外沉沉夜色，心中思绪万千。

"贾似道以为几句谣言就能阻改革？

这一次朕要让他知道，大宋江山不是靠金银堆砌，是靠人心！"

李玥望着陛下在月光下挺首的背影，忽然明白这场财政攻坚战远比想象中残酷。

而案头那卷尚未签满名字的国债凭证，此刻在烛火下泛着羊皮特有的微光。

……

三日后，

会仙楼被禁军戒严。

七十二行商贾代表踏入宴会厅时，见主座旁跪着戴枷锁的黄潜善 。

他的官服被撕得褴褛，露出内里绣金线的丝绸中衣，脖颈处烙铁烫出的焦痕狰狞可怖。

"诸位，"

赵禥转动手中的羊皮国债凭证。

"这张纸能换你们身家性命，也能让元军马刀止步襄阳。"

他指向窗外，远处军营的号角声隐约可闻。

"陛下！"

云锦庄老板娘突然起身，珍珠步摇晃得人眼晕。

"国债闻所未闻！万一朝廷赖账，我们小本生意......"

"小本生意？"

赵禥猛地拍案，酒盏倾倒溅湿桌布。

他扯开黄潜善的衣领，将烙铁印记亮在众人面前。

"黄侍郎供认，你去年用掺石粉的云锦换了襄阳半年军饷！现在跟朕谈诚信？"

宴会厅死寂如坟。

文天祥适时展开绢布。

"这是江南税赋明细,贾似道当政时，七成赋税入了私囊；

如今陛下新政，商贾赋税己减三成。认购国债者，更享五年免税！"

绸缎庄老板王富海突然冷笑。

"说得好听！国债不过是朝廷白条......"

"来人！"

赵禥厉声打断，两名侍卫押着瑟瑟发抖的账房先生上堂。

账本散落一地，墨迹未干的账目清晰记载着。

"王记绸缎庄，至元二十一年三月，走私元军战马三百匹......"

王富海脸色煞白如纸。

"陛下！这是误会......"

"误会？"

赵禥将国债凭证拍在他脸上。

"两条路要么认购百万贯国债，既往不咎；

否则，这些账本就送元军大营，告诉忽必烈是谁断了他的马腿。"

众商贾皆服。

……

临安城的暮春细雨敲打着琉璃瓦。

赵禥展开皇城司送来的密报，宣纸上朱笔圈注的童谣还带着墨香：

"务实书院邪说兴，孔孟之道化烟尘。"

他将密报凑到烛火旁，纸背透出暗纹。

那是贾似道私宅专用的云纹笺。

"陛下，这是今晨在太学门口发现的揭帖。"

李玥递过一方绢帕，上面用朱砂画着狰狞的鬼脸，旁边题字 "务实书院乃妖言窟穴"。

窗外雨声渐急，打在芭蕉叶上的声响里，隐约传来太学生们的议论声。

垂拱殿内，江万里的儒巾还沾着雨丝，手中捧着一叠书院课案。

"陛下，老朽创办务实书院，不过是让学子们研习算学、格物，怎就成了离经叛道？"

他展开一张手绘的《农器改良图》，墨迹未干的犁铧设计图旁，有人用红笔批了 "奇技淫巧" 西字。

赵禥指尖叩击着案头的《论语集注》，宋版书的朱批间，理学大儒的注解占了半页。

"江爱卿可知，襄阳战死的王二牛，临死前还背着《中庸》课本？"

他突然将书掷在地上。

"圣贤书读得滚瓜烂熟，却不知如何造铁甲、如何算粮道，这才是真正的离经叛道！"

……

三日后，

务实书院的杏坛下聚满了人。

江万里站在雨中，看着廊柱上新增的涂鸦。

"务实即务实利，非圣贤之学" 的墨字还在往下淌水。

突然，几个太学生模样的年轻人闯入院门，举着写有 "捍卫圣道" 的白布幡。

"江万里误人子弟！竟敢用算学取代西书！"

"放肆！"

书院教习冲上前理论，却被为首的青年推倒在地。

那青年头戴方巾，腰间却挂着贾府的玉牌 。

赵禥躲在讲堂后窗，将这一幕尽收眼底。

他抚摸着袖中皇城司特制的袖箭，听着院外越聚越多的喧嚣声。

"陛下，要不要..."

李玥按上腰间短刃，却被赵禥摆手制止。

赵禥整了整玄色常服，推开讲堂木门时。

"诸位是来听学，还是来砸场子？"

赵禥的声音不高，却让喧闹的人群瞬间安静。

那戴玉牌的青年惊得方巾滑落，露出脑后未束好的发髻 。

正是贾似道的远房侄子贾文瑞。

"你是何人？也配管太学事务！"

贾文瑞喊道，却被赵禥手中亮出的玉玺令牌惊得后退半步。

"朕乃赵禥。"

皇帝的声音混着雨声，清晰地传入每个角落。

"听闻有人说，务实书院不讲圣贤之道？"

他转向呆立的江万里。

"江爱卿，今日便由朕来主讲 ' 格物致知 '，如何？"