半月后。

襄阳城的角楼里多了些奇怪的景象。

巡逻的士兵们腰间挂着习字板，值夜时凑在篝火旁辨认字形；

伙夫在劈柴的间隙，用柴刀在砧板上刻 "米"" 面 "二字。

赵禥微服查营时，看见仇蒙正蹲在地上，用箭头教几个伤兵认" 伤 ""药" 二字。

"仇千夫长，长进不小啊。"

赵禥踢开脚边的石子。

仇蒙慌忙起身，习字板掉在地上。

"陛下！小人想着，要是认得字，以后看地图就不用总麻烦文书了..."

赵禥捡起习字板，指尖划过那些稚嫩的笔画。

"你说得对。"

他突然提高声音。

"传我将令：各营文书每日教字两时辰，月底考核，末等者罚抄《军纪》百遍！"

话音刚落，暗处传来抽气声。

赵禥嘴角微扬，转身时看见董忠捧着一叠新课本走来，桑皮纸换成了更结实的麻布。

"陛下，纸不够了，只好用... 用孝布..."

董忠的声音越来越小。

赵禥接过课本，麻布上的墨字透着股奇异的肃穆。

"无妨，只要能识字，用什么纸不重要。"

他想起历史上那些因不识字而误事的战例，心中一阵刺痛。

"告诉工匠，用树皮造纸，再难也要造出来。"

是夜。

赵禥站在城头，看着军营里星星点点的火光。

那些不再是单纯的篝火，而是士兵们借着光亮习字的灯。

他想起王二狗拿到十文钱时的震惊。

想起仇蒙画地图时的认真，突然觉得这彻骨的寒风也不那么冷了。

"陛下，该回帐了。"

董忠递过暖炉。

赵禥摆摆手，望着漫天繁星。

"董忠，你说... 要是岳飞那会儿，士兵都能识字，会不会不一样？"

董忠一愣，他从未想过陛下会问这个。

沉默片刻。

他低声道："陛下现在做的，就是不一样。"

赵禥笑了，笑声在夜空中回荡。

他知道，推行识字计划不过是万里长征第一步，前方还有无数艰难险阻。

但只要这些握着刀枪的手，也能握住笔墨，那么这支军队就有了灵魂，这个王朝就有了希望。

而他，将用这手中的墨，在血与火的画布上，重新书写南宋的命运。

......

襄阳军械库的梁木上挂着冰棱，赵禥哈出的白气在牛皮图纸上凝成水珠。

他用匕首尖戳着图中投石机的横轴部位。

这己经是第七版设计图，配重箱的位置被红笔圈了又圈。

"陛下，这横轴要是换成铁梨木，"

老工匠王老头蹲在地上，用墨斗丈量着木料。

"少说要耗光城里所有棺木。"

赵禥掷出匕首，钉在三丈外的立柱上。

"棺木？等元军破城，全城都是棺木！"

他踢开脚边的废图纸。

"告诉棺木铺，用战船的废龙骨换，十倍价！"

李庭芝抱着双臂站在门口，甲叶上的冰碴子簌簌落下。

"陛下，昨日刚打退元军斥候，现在改投石机会不会......"

"会不会把投石机改炸了？"

赵禥头也不抬，拿起竹片在沙盘上划出抛物线。

"李卿可知，阿基米德说过，给我一个支点，我能撬动地球。"

"阿基米德是谁？"

李庭芝皱眉，他从未听过这号人物。

赵禥突然笑了，笑声在空旷的工坊里回荡。

"是个懂杠杆的老神仙。"

他指向投石机的长臂。

"看到没？现在的问题不是臂不够长，是配重不够狠！"

工坊深处传来巨响，一根新做的横轴突然断裂，木屑飞溅。

王老头惨叫着跳开，额头被木刺划出血痕。

赵禥冲过去时，正看见断裂处泛着细密的裂纹。

木材内部早己被虫蛀空。

"都怪小人！"

王老头捶打着大腿。

"想着省点料，用了去年的陈木......"

"起来。"

赵禥捡起断木，指甲掐进虫洞。

"传我旨意：开官仓，把给贾似道囤的花梨木全搬来！再去拆了临安行宫的雕梁，我要最好的硬木！"

李庭芝惊得后退半步。

"陛下！那是先帝御用工匠......"

"先帝要是还在，"

赵禥猛地转身，眼中血丝毕现。

"会让他的士兵用虫蛀的木头打仗吗？"

他将断木砸在地上。

"三日后，我要看到新的投石机，射程必须超过元军的回回炮！"

......

三日后，

襄阳西城门外。

新改造的投石机，矗立在结冰的护城河旁。

赵禥亲自调试着配重箱的皮绳，十名壮汉才将盛满铅块的木箱抬起。

李庭芝站在百步外，手按刀柄。

连董忠都忘了哆嗦，举着标尺踮脚张望。

"放！"

赵禥扯开嗓子。

机弦发出刺耳的嗡鸣，装着三十斤碎石的皮囊划破天空。

所有人都仰着头，看着那黑点越过元军前日扎营的柳树林。

重重砸在百丈外的土坡上，溅起的雪沫子像朵炸开的白莲。

"一百三十步！"

测量的士兵挥舞着红旗，声音都在颤抖。

"比原来远了西十步！"

王老头突然跪倒在地，对着投石机作揖。

"陛下真乃神人！这... 这是请了雷神下凡啊！"

李庭芝慢慢松开刀柄，走到投石机前，伸手触摸着油亮的木轴。

"陛下，这... 这真能打过回回炮？"

赵禥抹去脸上的机油，嘴角扬起笑容。

"何止打过？"

他指向远处元军的瞭望塔。

"告诉炮手，下次瞄准塔尖，让忽必烈看看，大宋的投石机也能摘星星！"

当晚，赵禥在帅帐里绘制改良图纸。

董忠捧着伤药进来时，正看见赵禥用朱砂在图上画着螺旋状的纹路。

"陛下，这是...?"

"膛线。"

赵禥头也不抬。

"虽然是投石机，但让石弹旋转着飞，能打得更准。"

他想起大学里的力学课，指尖在图纸上微微颤抖。

"可惜没有钢铁，不然就能造真正的大炮了。"

董忠不懂什么是大炮，但他看见陛下眼中的光，那是比投石机抛射的石弹更炽热的光。

这半个月来，赵禥没日没夜地泡在军械库。

手上磨出的茧子比工匠还厚，连最顽固的老木匠都开始念叨：

"陛下真是天神附体"。

"陛下，该用膳了。"

董忠将药碗推上前。

"李将军送来的鹿肉，说给您补补......"

"放下吧。"

赵禥抓起一块冷饼塞进嘴里，目光仍粘在图纸上。

"告诉王老头，明天试试用青铜浇铸轴套，看看能不能减少摩擦......"