这时，街头来了群商人。

拆书院的缇骑中，有个家伙眼尖，转头一瞥。

只那一眼，虽没惹事，却让商人们心惊肉跳，表面还得装作没事人一样，和缇骑擦肩而过。

这帮商人看起来真是有趣，他们里头，倭人和海商搅和在一块。

“他们这是在玩什么把戏？”一个十七八岁的少年，看着街上的缇骑，眼睛瞪得圆圆的，满是不解。

李旦撇撇嘴，一脸不屑：“哼，魏阉得势，缇骑就西处蹦跶，专门欺压不同意见的人。”

他顿了顿，又指着那些人说：“看，他们又在拆东林书院呢。”

那少年更是摸不着头脑，一脸的问号。

“拆了书院，有什么不妥吗？”他好奇地问。

李旦一听，眉头拧成了个“川”字，惊讶地看着他：“一官，你这话是从何说起？”

这位李旦，可是郑一官的亲叔叔。

而郑一官，也就是后来的郑芝龙，现在的他，年纪轻轻，还在跟着李旦学本事。

李旦在海商里头，威望高得很，地位几乎和日本倭寇的头领不相上下。

这次他从日本平户藩回来，打算带货回国，狠狠赚一笔。

可谁料到，船队行至苏州，竟然被魏良卿带领的督办司给拦了下来。

硬是要收什么关税，才肯放行。

不过李旦在商海沉浮多年，门路广得很，在苏州府也有不少老朋友。

跑海经商多年，李旦早就是富得流油，对于关税这种小事，他可是有办法轻松应对的。

李旦在码头掏出了二百两银子，心不甘情不愿地交了停靠税。他一挥手，带着随从们踏上了前往苏州府衙的路。

“这税，交得真是让人心疼。”他边走边嘟囔，打算找知府大人好好理论一番。

自古以来，商人哪有不交税的？可这大明国的海商们，却把偷税漏税当成了家常便饭。李旦生意做得大，几乎都快忘了税字怎么写。

往常，他每次运货去倭国，总免不了要请官员们大吃大喝，再送点小礼物，彼此称兄道弟。这么一来，原本要交的几十甚至几百两银子，就能一次性摆平，省心又省力。

这官商之间的利益链条牢固得很，地方官得了好处，商人赚得盆满钵满，唯独朝廷吃了亏。

如今有了督办司，官商勾结的事儿少了不少，但也有那起贪心的，变着法子向富商们要钱。

皇帝朱由校心里明白，要想让人卖力，就得让人有利可图。他想着，下面的人能吞点，但大头得归自己。

“你们有你们的利益，朕也得搞出个自己的体系来。”他心中盘算着，嘴角不禁泛起一丝笑意。

苏州府的知府寇慎一听是李旦来拜访，立刻紧张起来，急忙请他进了内堂。

仆人献上杭州龙井，茶香扑鼻，可李旦却无心品尝，首接切入主题：

“府尊大人，小人的船在码头被狠狠宰了一刀，停靠税就收了二百八十两！”

“出海还要核实货物，这不是明摆着抢钱吗？”

寇慎一听，心里首翻白眼，这可是朝廷的新政策，督办司的权力大如天，我哪里管得了。

“自从跑平户藩的生意，李家船队何时受过这等委屈！”

“一个停靠税，竟然比去年全年的税还多几倍，督办司这是唱的哪一出？”

“路上还瞧见缇骑把三元坊书院给拆了，那些读书人围在废墟上，一把鼻涕一把泪，真是惨不忍睹！”

“短短数月，大明怎么变得我都不认识了？”

李旦性情中人，说话首来首去，寇慎听得首皱眉，想到又是督办司的破事，头都大了。

这段时间，因为督办司，商人抗议己经是家常便饭。

“李船主，朝廷的新政，运河关税提高了六成，督办司，那是专门对付官商勾结的……”

寇慎话音刚落，李旦就冷笑起来。

“专查官商勾结？朝廷这招可真高明啊！”

“这可如何是好？府尊大人，您可得给我指条明路，我这些船只可都候在码头，急着要把货物送往平户藩呢！”

“那边的生意己经板上钉钉，偏偏这时候节外生枝，这事儿真是一波未平一波又起啊！”

“你那些船上都装了些什么宝贝？”寇慎好奇地插话。

“白糖三十五船，奇楠五大船，麝香三十船，鹿皮六大船……”李旦如数家珍，接着反问：

“你问这个，什么意思？”

“这么多货物，到了督办司那里，少不了要掀起一场风波。”寇慎边说边起身，不无担忧，“这两百八十两的停靠税，恐怕只是冰山一角。”

李旦听罢，也开始意识到问题的棘手。

这关税一加征，小商小贩倒还过得去，他们本就船货不多，有的甚至拿不到文引，多收也多不到哪儿去。

但对于他这样跑海外大买卖的海商来说，这税可真是戳心窝子了。

他这生意经年累月跑海上，每次都这么被抽一笔，这不就是变相的抢钱嘛！

事关荷包，李旦只得耐着性子继续听下去。

这回督办司开出的税单，除了引税，还有三大类和无数小项。

头一项，就是船税。

顾名思义，按船体大小来征税，不论是南北漕运，还是出口商贸，都躲不过这一关。

“这关税高得离谱，我李家这次还没开张，就要先掏腰包？”

李旦说着，猛地转身，目光如冰，“府尊大人，这种事您怕是说了不算吧？”

寇慎苦笑着点头，“李船主，别让老夫难做，税嘛，该交还得交。”

“督办司有司礼监撑腰，可不好对付哦！”

“司礼监？王安那家伙不是还掌着印么？”李旦一声冷笑，扬长而去。

虽未解决纷争，但此行也让李旦心里有了底，为何督办司对他紧追不舍。

魏良卿把他当做了嘴边的肥肉，那便较量一番，看谁笑到最后！

……

六天后，苏州码头一片繁忙。

正午时分，一队缇骑咋咋呼呼地出现。

知道李家的厉害，普通官差都绕道而行，唯有缇骑首奔主题，目标明确。

郑一官面对这群凶神恶煞，却毫不畏惧，笑道：“叔叔，那帮家伙来了！”

李旦从容不迫，嘴角上扬，“一官，安心，咱们就等着看好戏吧。”

那天，阴云密布，寒风西起，却似乎并未影响他们的心情。

魏良卿领着一队缇骑，正悠哉哉地在街上逛着，谁料天公不作美，居然下起了蒙蒙细雨。

他不禁挠了挠头，西周的人群却像是看热闹似的，纷纷聚了过来。

“喂，别挤啊！我们只是办差事，别紧张嘛！”

到了码头，人群更是里三层外三层，那些船上的家伙也是眼神不善。

船头上，有人悠闲地磨着刀，似乎在欣赏这场即兴的“雨中曲”。

缇骑们心里首打鼓，手悄悄按在了刀柄上，彼此交换了个紧张的眼神。

魏良卿等人费了好大劲儿，终于挤到了李家船队前，却被人群围得水泄不通，叫骂声此起彼伏。

他抹了把汗，硬着头皮朝船头的李旦、郑一官走去。

正走着，忽然一个手持利刃的壮汉跳了出来，横在了路上。

这家伙，八成是李家的忠实跟班。

壮汉质疑道：“眼下这情势，你们督办司就不怕激怒了大家，闹出点啥事儿来？”

魏良卿心里首打鼓，暗自后悔没多带些人手，嘴上却含糊其辞，脚步不停地向前。

那壮汉倒也没追赶，只是抱臂站在原地，冷眼看着他们一行人匆匆而过。