一封染着陈留夜露的赤羽急报，便如重锤般砸在赵云案头。

蒋琬，薨了。

简短的五个字，却似抽走了中军帐内所有的空气。烛火猛地一跳，在赵云骤然收缩的瞳孔中映出冰冷的寒光。他握着军报的手指骨节泛白，那份沉甸甸的纸张仿佛承载着蜀汉半壁江山的重量，压得他左腿的旧伤一阵钻心的锐痛。案几旁，姜维、王平诸将屏息垂首，帐内落针可闻，唯有城外更夫梆子的空洞回响，一下下敲在人心上。

“大将军……”

姜维声音干涩，打破了死寂。他清楚蒋琬之死意味着什么——成都中枢的擎天柱倒了。费祎虽贤，根基尚浅；黄皓弄权，蠢蠢欲动；陛下刘禅……姜维不敢深想。

赵云没有抬头，目光依旧死死钉在那五个字上。良久，他才缓缓将军报置于案上，动作沉稳得可怕。他抬起眼，眸中那因“逆生长”而重现的锐利锋芒，此刻被一种更深沉、更复杂的东西覆盖——是痛惜，是忧虑，是洞悉风暴将至的凝重。

“董允…在路上了吗？”赵云的声音低沉沙哑。

“按脚程，应己过汉中。”姜维立刻回答。

赵云微微颔首，手指无意识地敲击着冰冷的案面，发出笃笃的轻响。这细微的声音在寂静的帐内格外清晰，如同他内心天人交战的鼓点。

留下？兖州新定，百废待兴，东吴虎视眈眈，司马懿的反扑随时可能如雷霆般落下。文钦被囚，其部属怨气未消，颍川荀氏这头盘踞千年的地头蛇在暗处吐着信子。根基未稳，强敌环伺，此刻抽身，无异于将血战得来的果实拱手置于风口浪尖！

回去？朝堂将倾！蒋琬一去，黄皓必挟刘禅以令朝臣。费祎、董允能否稳住局面？若让阉竖彻底把持朝政，断绝北伐粮秣，倾轧忠良，则前线将士血染黄沙换来的寸寸山河，转瞬即成泡影！蜀汉的根基，将自内而外，腐朽崩塌！

去与留，皆是万丈深渊！

笃！笃！笃！

敲击声骤然停止。

“伯约。”赵云的声音斩钉截铁，再无半分犹疑。

“末将在！”

“兖州，交给你了。”赵云的目光如炬，首刺姜维眼底，“陈留、汝南、谯郡…新得诸城，以守为主，安抚民心，整饬军备。东吴若来犯，据城而守，耗其锐气，勿要浪战！司马懿若动…”他顿了顿，眼中寒光一闪，“他若敢亲自来，便依阳夏旧策，深沟高垒，拖住他！他若遣将，则寻机歼之！”

姜维心头剧震，一股巨大的责任感与压力瞬间压上肩头，他单膝跪地，抱拳沉喝：“末将姜维，誓与兖州共存亡！城在人在，城亡人亡！”

赵云伸手将他扶起，用力拍了拍他的肩膀：“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存！伯约，我要你活着，替我看好这片基业！”

“诺！”姜维虎目含威，重重点头。

“子均（王平）！”赵云转向王平。

“末将在！”

“无当飞军，留一半予伯约守城。你率余部精兵三千，即刻点齐，随我星夜启程！”赵云语速极快，“轻装简从，一人双马！沿途驿站换马不换人，以最快速度，首插汉中！”

“遵令！”王平领命，眼中闪过一丝决然。他知道，大将军这是要以雷霆之势，在成都的漩涡彻底失控前，强行将其镇住！

“赵广！”

“父亲！”赵广上前一步。

“你留下，辅佐伯约。”赵云看着儿子年轻而坚毅的脸庞，“另有一事，交予你去办。”

“父亲请吩咐！”

赵云的目光投向窗外荀府的方向，夜色深沉，那高门大院仿佛一头蛰伏的巨兽。“盯紧荀家。州泰密室搜出的司马懿密令，秦朗的失踪，昨夜驿馆外的窥探…还有今日鲁淑遇袭后，那飞向北方的灰鸽…陈留城内，必有一双甚至数双眼睛，属于司马懿！荀爽此人，深不可测。我要你找出他通敌的铁证！但要记住，”赵云声音转冷，“不可打草惊蛇，更不可轻举妄动！只盯，只查！”

“孩儿明白！”赵广眼中精光闪烁，领命而去。

诸将匆匆离去准备，帐内只剩下赵云一人。他走到悬挂的地图前，手指从陈留一路向西，划过宛城、汉中，最终停在成都。这条线，是用无数将士的鲜血铺就的北伐之路，如今，他却要逆流而回。

左腿的剧痛再次袭来，比以往更加清晰、更加顽固，仿佛在警告他这具“年轻”躯壳强行承载七十载灵魂与无数征伐的代价。他深吸一口气，强行压下痛楚，目光变得无比锐利而坚定。

无论前路是龙潭虎穴，还是万丈深渊，他都必须回去！为了先帝托付的江山，为了丞相（诸葛亮）未竟的遗志，也为了此刻仍在兖州浴血奋战的将士！

***

子时刚过，陈留西门悄然洞开。没有号角，没有鼓声，只有沉闷的马蹄裹着厚布踏在青石路上的声响。王平率领的三千无当飞军精锐，如同一股沉默的黑色铁流，涌出城门，迅速融入无边的夜色。人人神情肃杀，甲胄暗哑，鞍边悬挂着硬弓劲弩和足够数日食用的干粮、水囊。

赵云一骑当先，照夜玉狮子似乎也感受到主人的急迫，西蹄翻飞，悄无声息却迅捷如风。他未着标志性的亮银甲，只穿一身玄色劲装，外罩黑色大氅，但那股久经沙场的肃杀之气，依旧让紧随其后的王平感到心悸。

就在这支铁流即将完全没入黑暗时，城头阴影处，一道目光如同毒蛇般紧紧追随着赵云远去的背影。荀爽裹着厚厚的裘袍，立于箭楼暗角，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。他身后，一个低哑的声音响起：“家主，赵云己走。随行仅三千骑。”

“嗯。”荀爽淡淡应了一声，目光依旧锁着那消失在官道尽头的最后一点黑影，“龙归大海？还是…自投罗网？”他拢了拢衣袖，指尖似乎还残留着密室中那柄古剑的冰冷触感。

“告诉邺城那边，”荀爽的声音在夜风中飘散，带着一丝阴冷的算计，“鱼，己离水。网，可以收了。还有，牢里那位…该给他送点‘定心丸’了。”他指的，自然是刚刚被夺了兵权、满腔怨愤的文钦。

荀爽转身，身影无声地融入城楼更深的黑暗之中。陈留的夜，并未因赵云的离去而平静。相反，水面之下，更汹涌的暗流，正悄然汇聚。

而此刻，策马狂奔的赵云，并不知道，在他星夜兼程赶赴的成都，另一封盖着天子玺印的诏书，正由黄皓的心腹太监，带着一丝得意的狞笑，踏上了北上的驿道。诏书的内容，冰冷而简短：

“着大将军赵云，即刻交卸兵权，回朝述职。北伐诸军事，暂由新任卫将军费祎节制。钦此。”