建业城的春柳刚抽新芽，泉州港的季风己带着咸腥的暖意。巨大的船坞内，斧凿铿锵，号子震天。五艘新下水的“镇海”级楼船如同浮动的堡垒，高耸的舰艏包裹着青铜撞角，三层甲板上密布改良的“蝎子弩”与石脂火罐投掷架。关索（字维之）赤膊立于最大一艘“定波号”的龙骨架上，古铜色的脊背汗珠滚落，手中皮鞭抽得空气噼啪作响。
“快！桅杆基座再加固三层铁箍！东南海上的风，能把这木头棍子当筷子撅了！”
“火油舱隔板换成樟木！石脂渗出来，咱们都得去喂龙王！”
“告诉那些疍民向导！谁画的暗礁图有半点差错，军法砍头！谁领的航路平安回来，赏钱百贯，授‘引水校尉’！”
他的吼声压过海浪与工匠的喧嚣。数月来，他吃住在船坞，与工匠同寝，同疍民（福建沿海渔民）共饮，硬是将图纸上的“镇海楼船”变成了眼前的钢铁巨兽。三千“破浪营”精锐早己脱胎换骨，黝黑的面庞刻着海风的痕迹，眼中是常年搏击风浪淬炼出的狠厉与沉稳。
“报将军！”
传令兵涉水奔来，“闽中陆路关兴将军急报！摩罗什妖僧最后巢穴‘蛇盘谷’己破，缴获其往来文书！妖僧确于去岁飓风季前，携邪典三箱、法器一车，乘‘飞鱼快舟’遁往夷洲北部‘蛤蟆滩’！文书提及，彼处有早年吴军所筑秘密营垒，更聚有受其蛊惑之生番数千！”
关索眼中寒光暴涨：“好！妖僧果然在夷洲！传令各舰：三日之内，完成最后给养装载！石脂火油、淬毒弩矢、淡水米粮，宁可多带三成，不可短少一两！三日后，祭海出征！”
东海·黑水洋
出发时的旭日早己被翻滚的墨云吞噬。狂风如同巨神的鞭子，狠狠抽打着海面，掀起山峦般的怒涛。“定波号”巨大的船身在波峰浪谷间疯狂颠簸，发出不堪重负的呻吟。甲板上积水过膝，士卒们死死抓住缆绳、桅杆，呕吐物被咸腥的海水瞬间卷走。
关索浑身湿透，如铁钉般铆在舰桥，粗粝的手掌紧握舵轮，青筋暴起。单筒“千里镜”死死锁住前方风雨中若隐若现的陆地轮廓——夷洲。
“左满舵！避开那片白浪！水下有礁！”疍民老舵公沙哑的嘶吼在风浪中几不可闻。
“蝎子弩舱！固定好弩机！火油罐搬进底舱！快！”关索的咆哮如同炸雷。
轰隆！
一道惨白的闪电撕裂天幕！几乎同时，一个前所未有的巨浪狠狠拍在左舷！整艘巨舰猛地向右倾斜，甲板上未及固定的木桶、器械轰然滑落！数名士卒惨叫着被甩入翻腾的墨海，瞬间消失！
“稳住！”
关索目眦欲裂，双脚如同生根，死死抵住甲板。舵轮在他手中发出刺耳的摩擦声。
这场狂暴的飓风，如同夷洲的守门恶兽，给了跨海汉军当头一棒。舰队被吹散，两艘较小的“镇海”舰触礁搁浅，损失士卒数百。当风势稍歇，残存的舰船伤痕累累地挣扎到夷洲北部海岸时，己是出发后的第七日。
夷洲北岸·蛤蟆滩
没有柔软的沙滩，只有嶙峋的黑色怪石和拍打着峭壁的浑浊浪花。陡峭的崖壁之上，密布着原始的热带雨林，藤蔓交织，雾气弥漫，死寂中透着令人心悸的诡谲。
“将军！登陆点太险！小船靠不上去！”副将看着岸边狰狞的礁石和陡坡，脸色发白。
关索放下“千里镜”，嘴角勾起一抹残酷的弧度：“靠不上去？那就爬上去！”他猛地拔出腰间长刀，指向崖顶隐约可见的简陋木栅哨楼。“‘攀岩队’！钩索准备！‘破浪死士’持藤牌短刃随我登第一船！弩手舰上掩护！蝎子弩，给我把崖上能看见的草棚子，全点了！”
令下如山！数十艘舢板如同离弦之箭，顶着零星射下的骨箭、标枪，冲向峭壁之下！关索身先士卒，口衔钢刀，抓住抛出的钩索，猿猴般向上攀爬！滚木礌石呼啸而下，被舰上密集的弩箭射偏或击碎。石脂火罐划着弧线砸中崖顶，爆开团团烈焰，点燃丛林，浓烟滚滚！
“杀上去！”
关索第一个跃上崖顶，长刀挥过，一名哇哇怪叫、涂抹着诡异油彩的生番头颅飞起！身后，如狼似虎的“破浪死士”蜂拥而上，短刃翻飞，血光迸溅！简陋的木栅被轻易冲破，崖顶哨楼在烈焰中轰然倒塌！
立足点打开，后续汉军源源不断攀援而上。然而，真正的噩梦才刚刚开始。
密林深处，瘴气弥漫。巨大的蕨类植物下，泥沼隐藏着致命的陷阱。涂着毒液的吹箭从西面八方阴暗的树冠中无声袭来！粗大的藤蔓突然如毒蛇般卷向士卒的脚踝！更恐怖的是那些被摩罗什邪术蛊惑的生番战士，他们如同不知疼痛的野兽，浑身涂满泥浆与符咒，眼中闪烁着非人的红光，嚎叫着扑上来撕咬，哪怕身中数箭也死战不退！
“结圆阵！弩手居内，刀盾手在外！火把驱散瘴气！遇泥沼以长矛探路！”关索浑身浴血，冷静指挥。战斗迅速演变成在湿热地狱中的残酷绞杀。每一步推进，都伴随着袍泽的惨叫与倒下。
激战三日，汉军如同在绿色脓包中艰难推进的钢针，终于凿穿了五十里雨林，抵达一片被群山环抱的隐秘谷地——蛇巢坞。这里，残存的吴军依托山势，用巨木和石块构筑了坚固的营垒，营垒中央，一座以白骨和黑木搭建的诡异法坛赫然在目！坛上，身披五彩鸟羽法袍的摩罗什，正疯狂摇动骨铃，口中念念有词，一股肉眼可见的灰黑色雾气正从法坛弥漫开来，笼罩着守卫营垒的吴军和生番，令他们双眼赤红，力量暴增！
“妖僧！”关索眼中杀意沸腾，“蝎子弩！目标法坛！给我轰碎它！”
“将军！距离太远！中间隔着他们的主营寨和深壕！强弩射程不够！”弩手指挥官急报。
“那就打进去！”关索长刀一指主营寨木墙，“集中所有石脂火罐！给我烧穿它！”
数十枚尾部燃烧的石脂罐划过天空，狠狠砸在木墙上！烈焰冲天而起！木墙在高温下扭曲、爆裂！守卫的吴军惨叫着化作火人！
“破浪营！随我冲！”关索身披数创，却如同出闸猛虎，第一个从燃烧的缺口冲入敌营！身后是杀红了眼的汉军精锐！短兵相接，血肉横飞！汉军以命搏命，硬生生在疯狂反扑的敌群中杀开一条血路，首扑中央法坛！
法坛上的摩罗什看着如潮水般涌来的汉军，脸上露出绝望的疯狂。他猛地将骨铃插入法坛中央一个黑色陶瓮，嘶声尖啸：“九幽螭吻！以吾血肉魂魄为祭！召……”
咒语未完！
嗡——！
一支淬毒的弩矢带着凄厉的尖啸，精准地洞穿了他的咽喉！是关索在冲锋途中，用臂弩发出的致命一击！
摩罗什身体一僵，眼中神采迅速黯淡。那弥漫的灰黑雾气如同失去源头，瞬间消散！被邪术强化的守卫如同被抽走了脊梁，攻势顿时一滞！
“杀！”汉军士气大振，如同怒涛般席卷了整个营垒！
战斗在日落时分结束。蛇巢坞遍地尸骸，烈焰未熄。关索拄刀立于己成废墟的法坛前，胸膛剧烈起伏。亲兵从法坛下的密室中，抬出数个沉重的青铜箱。
“将军！找到妖僧的邪典和法器了！”
关索用刀尖挑开一个箱子。里面是几卷散发着阴冷腥气的黑色人皮经卷，以及数件雕刻着扭曲螭吻纹的骨制法器。就在他目光触及经卷上那诡异蝌蚪文的瞬间，胸中突然传来一阵强烈的悸动！并非恐惧，而是一种源自生命本能的、难以言喻的渴望与排斥交织的撕扯感！仿佛那经卷中蕴藏着能让他脱胎换骨，却又会将他拖入深渊的力量！
他猛地盖上箱盖，强压下心中的异样，厉声道：“封箱！浇上火油！连同这妖坛，给本将烧成白地！一点灰烬都不许留下！”
烈焰再次冲天而起，将邪典、法器与摩罗什的野心一同吞噬。火光映照着关索年轻却己棱角分明、刻满风霜的脸庞，也映照着营垒外，那通往更东南星罗棋布岛屿的、依旧神秘莫测的茫茫大海。
残阳如血，浸透夷洲的山林与海疆。