二人收拾行囊，准备牵马赶路的时候，从西边传来一阵马蹄声，老远处就看到尘土飞扬，听声音，应是至少两匹马。

鲍牙说：“贤弟当心，许是我们在鲁国的所为，得罪了某些人，此次前来，是要讨个说法的。”

管夷吾己经手握宝剑，做出准备战斗的架势，并且把鲍牙挡在了身后。

鲍牙惊讶地看着管夷吾，说道：“贤弟还懂剑术？”

管夷吾嘿嘿一笑，说：“大丈夫，行事之前，必定要做好全方位的准备，我自幼跟随家族长辈习得剑法，只是，一首未能利剑出鞘，今日，便在兄长面前献丑了。”

顷刻间，三人，三马己经来到二人近前，在距离二人不足三米开外，勒住了马匹，其中为首的一人指向管、鲍二人，盛气凌人地说道：“敢问谁是鲍牙鲍掌柜？”

鲍牙走上前去，礼节性地行了一个礼说道：“鄙人就是。”

那人看了一眼鲍牙，质问道：“你好大的胆子，敢在曲阜耍肮脏的手段，实在是下作。且不问，我手中剑答应与否？”

说着，抽出腰中的佩剑，指向管、鲍二人，管夷吾立刻执剑上前，与马上三人对峙。

鲍牙冷笑一声，呵斥道：“肮脏手段？说起肮脏手段，你我到底是谁肮脏在前？申嵬，你莫要再惺惺作态了，想你叔父鲁国申大夫也是大名鼎鼎，怎会有你如此下作的侄儿。毁约在先，折戟之后为难他人在后，想必，你如此作为，申大夫并未知晓吧？”

申嵬略想一下，收起佩剑，翻身下马，后面两名卫兵也翻身下马。

申嵬在管、鲍二人面前来回踱着步子，打量了二人一番，管夷吾也顺势收回了自己的佩剑。

申嵬说：“我家叔父想邀请先生到府上一叙，二位，跟我走吧？”

鲍牙说：“请代我问候申大夫，而今我们兄弟二人己经约定好去苣国拜访老友，信为人言，岂敢违之。待日后再去曲阜特地拜访申大夫。”

申嵬本就没有什么耐心，更何况眼前之人夺了自己一场富贵，恨不得亲手弑杀眼前之人，但奈何自己叔父的特意交代，他也不得不按照申大夫的吩咐做事。

只见他挥一挥手，其中一个卫兵双手呈上一个大礼盒，申嵬说：“我家叔父惦念于你，特意命我为你送上川资，并有心结交于你。”

鲍牙本想说些什么，却被管夷吾打断了，管夷吾上前，打开了对方的礼盒，只见里面皆是珠玉，便从中取出一块玉佩，拿在手上，示意申嵬，说道：“申大夫厚意，我们不敢怠慢，只是，全部收下，我们也确实有些失礼，今只取玉佩一只，他日上门拜访，也不失为一个信物，还请阁下代我二人谢过申大夫。”

申嵬没有说什么，只是看向一边的鲍牙，鲍牙点了点头。

申嵬说：“既然如此，我们就此别过，我等回去复命，鲍先生，切不可食言，日后到了曲阜，一定要到府上与叔父一叙。告辞。”

“告辞。”

三人翻身上马，绝尘而去。

管夷吾说：“鲍兄，我们也要赶路了，否则，你我二人免不了露宿山野了。”

鲍牙点了点头，也翻身上马，顺便问道：“你为什么要接受申大夫的礼物，既然接受了，为什么又只取一件？”

管夷吾微微一笑，捋着胡须说：“如果，不接受礼物，那么相信，申嵬这厮决不会轻易放过你我二人。这次鲁縞的生意致使申嵬损失不小，单凭他个人意愿，那肯定是恨不得杀了你我二人，想必那申大夫必定是叫他来结识你我二人，特命申嵬送上礼物。如果不接礼物，那么申嵬必定撕破脸皮，不再有所顾忌，回去，也好跟申大夫说我们不知好歹；如果全拿了礼物，申嵬固然能回去有个交代，但是于申嵬来讲，就没有实质性的利益了，况且，日后，你我二人行商必定少不了再去鲁国，因此，不如只取一件玉佩，申嵬既能回去交代，同时又能把其他的财物据为己有，以弥补此次我们给他带来的损失，不至于在申大夫面前说你我二人的坏话，而最终，这个玉佩，也能成为日后我们与申大夫之间的信物。行走与列国之间，多个朋友，总归是好的。”说着，把玉佩递给了鲍牙。

鲍牙听后，哈哈大笑，同时看管夷吾的眼神更加仰慕了，他完全被眼前的贤弟的智慧所折服了，这短短的相处的一段日子里，管夷吾不论是言谈，亦或是行事风格，都有异于常人，与众不同，却总能达到意外的效果，况且，此人行事缜密，常常是走一步，想百步，与其说他这是智慧，还不如说他这是洞察人性。

假如，自己行事，必定不会接纳申嵬所奉上的礼物，跟申嵬死磕下去，那么，后果是什么，不堪设想，毕竟，这还是在鲁国境内；

即便是接受申嵬的礼物，那么自己也极有可能全部笑纳，那么，回去复命的申嵬会在申大夫面前如何编排自己呢？

而管夷吾，以敏捷的思维，谈笑风生中，就做出了最正确的，让多方人都满意的决策，从而化解了眼前的危机，此人绝非池中之物，他日，定能叱咤风云。

想到这里，鲍牙把玉佩还与管夷吾，并说：“此物还是贤弟留着的好，毕竟，这是你做的决定，日后，若真有机缘，恐怕也得贤弟去纳。况且，贤弟的行事风格，我自愧不如，若此玉佩留于吾手，怕是会糟践了这个机缘。”

管夷吾接过玉佩，收于袖中，指着前方说：“兄长，我俩得抓紧赶路了，否则，真得露宿野外了，眼下距离天黑不到两个时辰了，想必兄长应该知道路程还有多远吧！”

鲍牙边拿鞭子抽马屁股，边说：“翻过眼前这座山，就是苣国边境，约莫有10里地，就可以入城。此山不高，且山路也比较平坦，坡度不陡，我们骑马翻越是没有问题的，相信半个时辰，我们就可以进城。我们暂且先找个酒肆歇下来，解解乏，你我得再痛饮一番，一来呢，近些时日我们都在为鲁縞之事忙碌，生活上都怠慢了贤弟，二来呢，为兄真的想跟贤弟你探讨一下我们的未来之路。”

“那还等什么，驾~~~~~~~~~~~~！”

落日正在逐渐西沉，从管、鲍二人背后照来，二人前行之路在夕阳和山水的相互映衬之下显现得格外宽阔——前路熠熠生辉，