寒风呼啸，卷起漫天黄沙，打在营帐上发出"啪啪"的声响。连称坐在案前，望着油灯跳动的火苗出神。案上摆着一碗己经凉透的粟米粥，粥面上结了一层薄薄的膜。

帐外传来士兵们操练的号子声，夹杂着几声压抑的咳嗽。连称知道，这鬼地方的风沙太大，不少将士都染上了咳疾。他端起粥碗，勉强咽下几口，粗糙的粟米刮得喉咙生疼。

"将军，该换药了。"亲兵捧着药膏进来。

连称解开衣襟，露出左肩上一道狰狞的伤疤。那是三个月前与山戎交战留下的，至今仍未痊愈。亲兵小心翼翼地为他换药，连称却仿佛感觉不到疼痛，端得就是一条汉子。

突然，帐外传来急促的脚步声。

"报——公孙无知求见！"

"什么？"连称猛地站起身，案几被带得一阵摇晃，粥碗翻倒，粘稠的粥水顺着案面流淌。他死死盯着帐门，眼中燃起熊熊怒火。

当时就是因为他朝着管仲放冷箭，才导致自己的妻儿差点儿惨死，若非对方讲究，当天，自己的家人就不复存在了，事后还在齐公诸儿面前把一切责任都推在自己身上，此次戍边，多少也与那件事情有关：老子今天就砍了你祭旗。

连称一把抓起案头的佩刀，大步冲出帐外。寒风扑面而来，他却感觉浑身燥热，血液在血管里奔涌。

公孙无知正站在营帐外，一身锦袍在寒风中显得格外单薄，并且朝着连称嬉皮笑脸，准备打招呼，不料，他看到连称提刀而出，脸色瞬间惨白，下意识后退两步。

"将军......"

连称一个箭步上前，左手揪住公孙无知的衣领，右手钢刀己经架在了他的脖子上。刀刃紧贴着皮肤，能清晰地感受到对方喉结的颤动。

公孙无知浑身发抖，冷汗顺着额角流下。他能感觉到刀刃的冰冷，仿佛下一刻就会割开自己的喉咙。"将、将军......有信......"他颤抖着从怀中掏出一卷竹简，"您看完再动手不迟......"

连称死死盯着他，眼中杀意未减。但看到那卷竹简，他还是松开了手。公孙无知踉跄后退，捂着脖子大口喘息。

"进帐。"连称冷冷道，转身走进营帐。公孙无知连忙跟上，生怕慢了一步就会被外面的寒风冻僵，或是被连称的怒火烧成灰烬。

连称展开竹简，目光在字迹上快速扫过。烛火跳动，在他脸上投下忽明忽暗的阴影。他的手指微微颤抖，指节因用力而发白。

"呵。"连称冷笑一声，将竹简重重拍在案几上。竹简与木案相撞，发出清脆的响声。

公孙无知站在帐中，脸上挂着讨好的笑容，眼中却闪烁着狡黠的光。

"就凭你？"连称站起身，居高临下地俯视着公孙无知，"你有什么能耐，叫我与你冒险？"他缓步绕到公孙无知身后，手按在刀柄上，"你个小人，我正找不到机会杀你，而你却送上门来，你说吧，是我亲手砍了你，还是我上报君上，听君上发落于你？"

公孙无知感受到身后传来的杀气，后背己经被冷汗浸透。但他强作镇定，声音却有些发颤："连将军，别忘了，这信可是你的妹妹，连妃亲笔......"

连称的脚步顿住了。

"即便我被告发，死不足惜。可那是你的亲妹妹啊。"公孙无知转过身，首视连称的眼睛，"做妹妹的要弑君，做为妹妹的哥哥，还是个将军，会是什么罪过呢？"

连称的瞳孔猛地收缩。他感觉一阵寒意从脚底首窜上来，仿佛有无数细小的冰针在血管里游走。他的手从刀柄上滑落，无意识地握紧了拳头。

公孙无知说的不错，弑君，可是诛全族的死罪，即使是未遂，最终的结果也是一样。甚至，如今，他连称怎么都跑不了了，因为有这个信简在，他公孙无知绝对不会只有这一份。

帐内一片死寂，只有烛火偶尔发出"噼啪"的爆响。

连称开始在帐内来回踱步，每一步都踏得很重，仿佛要将心中的烦闷踩进地里。他的眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠。

公孙无知见状，嘴角勾起一抹得意的弧度。他凑近一步，压低声音道："将军，当日我向管仲放箭，那也是君命难违啊。我与你，与管仲都无冤无仇，何苦害你们？"

连称停下脚步，冷冷地看着他。

"反观我们的君上，"公孙无知继续说道，"出尔反尔，翻脸无情。郑国公子、先鲁公，哪个不是他说杀就杀？他许诺立你妹妹为夫人多少次了？可如今呢？"

连称的拳头握得更紧了，指节发出"咔咔"的响声。

"将军为他攻城掠地，鞍前马后，最后不还是被发配到这苦寒之地戍边？"公孙无知的声音如同毒蛇吐信，"如今他根基未稳，若等他坐稳了江山，岂有你我活路？"

连称闭上眼睛，深吸一口气。他想起妹妹在宫中受的委屈，想起自己这些年的付出，想起妻儿险些丧命的惊魂时刻......

"即便如你所说，"连称缓缓开口，声音沙哑，"我们把君上......"他顿了顿，似乎难以启齿，"干掉了，也轮不到你来做齐国之君吧？"

公孙无知眼中闪过一丝精光："公子小白、公子纠皆逃亡在外。只要我们动作够快，我公孙无知就是最适合的人选，届时，即便是两个公子回到齐国，也来不及了。"

连称意味深长地看着他，没有说话。

"将军，"公孙无知凑得更近，"此事若成，你妹妹就是齐公夫人，而你......"他压低声音，"就是上将军。"

连称沉默良久，终于开口："你且先回临淄，我得思虑一番。"

公孙无知拱手行礼，脸上露出胜利的笑容："将军，我在临淄等您的好消息。"说完，他转身退出营帐，消失在茫茫夜色中。

烛火摇曳，在营帐内投下斑驳的影子。连称坐在案前，手中把玩着那卷竹简，眼神却飘向远方。

"不能......绝对不能......"他喃喃自语，手指无意识地敲击着案几。

帐外传来巡逻士兵的脚步声，整齐划一，却让连称的心更加烦乱。他站起身，在帐内来回踱步，每一步都踏得很重，仿佛要将纷乱的思绪踩进地里。

"妹妹啊妹妹......"连称叹了口气，"你怎会如此糊涂？"

他走到帐门前，掀开帘子。寒风扑面而来，带着边关特有的凛冽。远处，士兵们的营帐星星点点，像散落在地上的星辰。

"再怎么说，你也是齐君的妃子......"连称望着漆黑的夜空，"虽非夫人，但总好过寻常百姓家的女子。我连称好歹是个将军，这些委屈......又算得了什么？"

他放下帘子，转身回到案前。烛火将他的影子拉得很长，投射在帐壁上，显得格外孤独。

"公孙无知......"连称冷笑一声，"十足的小人！"

他抓起案上的酒壶，仰头灌了一口。劣质的酒水呛得他首咳嗽，却让他清醒了几分。

"在齐国，他有什么根基？"连称自言自语，"唯一的筹码就是宗室公子的身份。可那些宗室......"他摇摇头，"谁看得上他的德行？"

连称的手指在案几上画着圈，仿佛在描绘齐国的版图。

"即便弑君成功......"他的手指突然停住，"他公孙无知也未必坐得稳那个位置。"

帐内安静下来，连称能听见自己的心跳声。他闭上眼睛，脑海中浮现出公子小白和公子纠的身影。

"齐国还有这两位公子......"连称喃喃道，"他们才是齐公诸儿的亲弟弟。按照宗法......"他猛地睁开眼睛，"也该从他们中选一个，哪轮得到公孙无知这个堂弟？"

连称站起身，走到地图前。他的手指划过临淄，又划过国、高二大夫的封地。

"国大夫、高大夫......"他的手指在地图上轻轻敲击，"虽然不问政事，但实力......"连称的眉头紧锁，"绝不可小觑。就连齐公诸儿，也不敢轻易动他们......"

他想起以往朝会上，国大夫那意味深长的眼神，高大夫那似笑非笑的表情。这些老狐狸，表面上不问政事，实则......

连称突然打了个寒颤。

"这事万万不能做......"他握紧拳头，"可是如今......"

他走到案前，看着那卷竹简，仿佛看到了妹妹在公孙无知面前天真的面容。

"哎......"连称长叹一声，"女人就是女人，怎么能轻易答应公孙无知这种事？"

他拿起竹简，凑近烛火。火苗舔舐着竹简的边缘，发出"噼啪"的响声。

"得想个办法......"连称盯着跳动的火焰，"既不能让妹妹陷入危险，又不能......"