车轮滚滚，马蹄声急促而有力，扬起一路尘土。申繻坐在马车中，双手紧握成拳，目光如炬地盯着前方。他的心中只有一个念头：快，再快一点。

“大人，马匹己经疲惫不堪，是否稍作休息？”一名随从小心翼翼地问道。

申繻眉头一皱，语气冷峻：“不行！一刻也不能停！百姓们正在饿着肚子等我们，多耽搁一刻，就可能多死一个人！”

随从不敢再多言，只得催促车夫加快速度。申繻的心中仿佛有一团火在燃烧，焦灼与责任感交织在一起，让他无法平静。他闭上眼睛，脑海中浮现出曲阜街头那些饥民的面孔——枯瘦的脸颊、空洞的眼神、颤抖的双手。那些画面像一把锋利的刀，狠狠地刺在他的心上。

“快，再快一点……”他在心中默念，仿佛这样就能让马车飞起来。

到了临淄，交涉之后，顺利地拿到了粮食，真是天价的粮食，但是，申大夫毫不心疼，因为，那些财物都是那些可恶的贵族通过手段搜刮鲁国百姓而得，他只关心粮食，一切都很顺利。

临淄城外，粮队整装待发。国大夫亲自前来送行，脸上带着意味深长的笑容。他走到申繻面前，拱手道：“申大夫，此次购粮顺利，又官复原职，真是可喜可贺。”

申繻还礼，语气平淡却带着一丝疏离，却又不得不赔笑说：“多谢国大夫成全。鲁国百姓若能度过此劫，必不忘齐国大恩。”

国大夫笑了笑，忽然压低声音说道：“申大夫，其实此次齐国只认你一人为购粮使者，并非偶然。”

申繻眉头一挑，眼中闪过一丝疑惑：“哦？此话怎讲？”

国大夫意味深长地看着他，缓缓说道：“此计乃是管仲所出。他特意要求齐国只认申大夫，为的就是让你能够拿到粮食，去赈济鲁国灾民。”

申繻闻言，心中一震，脸上却不动声色：“管仲？他为何要这么做？”

国大夫笑道：“管仲此人，心思深沉，但并非无情之人。他说，百姓无辜，鲁国的灾荒不应由百姓承担。他希望申大夫能够用这些粮食，救活更多的鲁国百姓。”

申繻沉默片刻，心中翻涌着复杂的情绪。他缓缓说道：“管仲……他倒是个有趣的人。”

国大夫点头：“是啊，管仲之才，天下少有。申大夫，此次回去，还望多多保重。”

申繻拱手道：“多谢国大夫提醒，申某告辞。”

粮队缓缓启程，申繻坐在马车中，心中却久久不能平静。他的脑海中不断回响着国大夫的话：“此计乃是管仲所出……他希望申大夫能够用这些粮食，救活更多的鲁国百姓。”

“管仲……”申繻低声念着这个名字，心中五味杂陈。

“他一个齐国人，为何要为我鲁国百姓着想？”申繻心中疑惑不解。他回想起管仲的种种传闻——足智多谋、冷酷无情，却又在某些时候展现出令人意外的仁慈。

“算了，现在不是想这些的时候。”申繻摇了摇头，将思绪拉回现实。他掀开帘子，看了一眼车外。夕阳西下，天边染上了一片血红。他知道，自己必须尽快赶回曲阜，将这些粮食分发到百姓手中。

“管仲，无论你出于何种目的，我都要感谢你。”申繻在心中默默说道。他握紧了拳头，目光坚定地望向远方。

“驾！”车夫挥动马鞭，粮队再次加速，朝着曲阜的方向疾驰而去。申繻的心中只有一个信念：快，再快一点，百姓们还在等着我们。

到了曲阜城外，申繻便把运送回来的粮食，一分为二，一队人押着粮食去了鲁公宫殿复命，他自己则押着令一队粮食回到了自己的府邸，首接把粮食运进了府邸，命人看管起来，他心想，再加上富齐居定量供应的粮食，他申大夫绝对能做好施粥的事宜，虽然，这些粮食对于整场灾荒还是杯水车薪，可，总比没有的好。

缫丝的季节到了，鲁国的贵族盼望的时期终于要到了。

贵族们的府邸中，家丁们每日只能吃一顿稀粥，碗中的粟米寥寥无几，甚至连汤水都清澈见底。

然而，在缫丝的作坊里，匠人们的餐桌上却摆满了热气腾腾的饭菜。粟米饭、腊肉，甚至还有难得一见的劣质酒浆。贵族们亲自来到作坊，脸上堆满了笑容，语气温柔得仿佛在对待自己的亲人。

“诸位，辛苦了，多吃点，吃饱了才有力气干活。”一位贵族端着酒杯，亲自为匠人们斟酒，语气中满是讨好。

另一位贵族则站在一旁，笑眯眯地说道：“今年的桑叶肥，蚕儿壮，吐的丝也比往年好。只要鲁缟如期交付，咱们鲁国就有救了。诸位匠人，可要加把劲啊！”

匠人们受宠若惊，连连点头称是。他们从未见过贵族们如此低声下气，甚至有些不知所措。然而，他们也明白，自己此刻的地位非同寻常。缫丝的每一根丝线，都关系着鲁国的命运，也关系着贵族们的财富。

申繻站在桑树林边，望着一个个作坊里忙碌的匠人们，眉头紧锁。他走到一位贵族身旁，语气沉重地说道：“诸位，此时正是农耕的时节，若不赶紧耕种，今年的粮食从哪里来？难道还要再饿上一年吗？”

那位贵族转过头来，脸上依旧带着笑容，但语气中却带着一丝不耐烦：“申大夫，您多虑了。眼下正是缫丝的关键时刻，只要鲁缟如期交付，那些流入齐国的财物就会流回来。到时候，咱们还愁没有粮食吗？”

申繻摇了摇头，语气中带着焦急：“可耕种不能耽搁啊！若是错过了时节，就算有再多的财物，也换不来粮食！”

另一位贵族走了过来，拍了拍申繻的肩膀，冷笑道：“申大夫，您就别操心了。咱们鲁国的鲁缟天下闻名，只要按时交付，那些流到齐国的财物就都又回来了。更何况，若不如期交付，我们可还要赔付违约金的，难道届时，违约金你申大夫为我们出？”

申繻看着他们，心中一阵无奈。他知道，这些贵族己经被眼前的利益蒙蔽了双眼，根本听不进他的劝告。他叹了口气，语气中带着深深的忧虑：“诸位，鲁缟虽好，但终究不能当饭吃啊。若是错过了耕种，今年的粮食从哪里来？难道还要再让百姓饿肚子吗？”

贵族们闻言，不再理会眼前这个“疯子”了。一位贵族冷冷地说道：“申大夫，您就别再危言耸听了。咱们鲁国的命运，就靠这些鲁缟了。您若是没事，就回去休息吧，别在这儿扰乱人心。”

申繻看着他们，心中一阵悲凉。他知道，自己再说什么也是徒劳。他转身离开，背影显得格外孤独。

作坊里，匠人们依旧忙碌着，手中的丝线如流水般滑过。贵族们站在一旁，脸上重新堆满了笑容，仿佛刚才的不愉快从未发生过。

“诸位匠人，再加把劲！只要鲁缟如期交付，咱们鲁国就有救了！”贵族们的声音在作坊中回荡，充满了希望与期待。

然而，申繻却知道，这希望背后隐藏着巨大的危机。他站在远处，望着忙碌的匠人们，心中充满了无奈与忧虑。

他觉得，这事情绝对没这么简单，他总觉得会有什么大事将要发生，但是，他。。。。。。

“鲁国的命运，难道真的要寄托在这些丝线上吗？”申繻低声自语，眼中闪过一丝悲凉。他知道，自己无力改变这一切，只能眼睁睁地看着鲁国一步步走向深渊。

风起云涌，桑树林在风中沙沙作响，仿佛在诉说着鲁国的命运。而申繻，这位忠臣，只能在这风暴中，默默叹息。

一个月余，整个鲁国的缫丝工艺流程全部完成，一批批上等的丝绸都集中到了各个贵族的手里。

贵族们皆用微薄的工钱遣散了工匠，这原本就不是约定好的工钱，而贵族们则说，粮食那么贵，供你们吃喝一个月，得折算一部分工钱。

匠人又能如何呢？人家是贵族，自己只是百姓，你能如何？

而此时，手中握着大量精美的丝绸的贵族，却迟迟等不来当初给自己下定金的齐国商人。

打听了之后，得知，齐公诸儿下令全面禁止齐国上下穿戴鲁缟制成的衣服，原因就是鲁国因为这个才导致的灾荒，齐国绝对不能像鲁国那样玩物丧志。

齐国商人皆不满意，为此还“抗议”了一番：因为，商人们都向鲁国付了定金的。

齐公诸儿很大方地宣布：“齐国公室负责补偿商人的定金损失。”

完了，一切都完了。

鲁国的贵族们、大夫们，手里握着精美的鲁缟，无所适从。

如今，鲁国上下才彻底明白了，这从头至尾都是齐国为鲁国做的一个局，多么精妙，多么残忍的局。

借鲁缟，改变了鲁国的耕种模式；在鲁国虚弱的时候，吞并了纪国；在灾荒的时候，天价卖给鲁国粮食；在鲁缟交付的时候，又不惜损失定金而禁用鲁缟产品。。。。。。一切的一切，都是局。

以后呢，以后是不是还有更大，更深的局在等着鲁国呢？

他们不敢想，他们也想不到。

整个鲁国，似乎都敲响了丧钟一般。

为什么呢？因为，为了鲁缟的交付，今年的耕种时节己经完美地错过，即使，现在耕种，那么粮种呢？此时的鲁国，别说粮种了，就连口粮都所剩无几了。

鲁国的朝堂之上，乱做一团，鲁国大夫们互相埋怨，相互推诿，吵吵嚷嚷，只有申繻申大夫默默地站在一边，默不作声，眼睛首勾勾地看着那些“虫豸”，这样的人，怎么能够高居朝堂呢。

鲁公高高在上地坐着，看着眼前乱糟糟的一切，早就乱了方寸。看到整个朝堂只有申大夫不言语，便问道：“申大夫，快想想法子吧。否则，鲁国要完了。”

申大夫回道苦笑一下，摇了摇头，说：“如今这局面，又能如何呢？解铃还须系铃人，只能再去求齐国了。”

“什么，齐国如此待我鲁国，我们还要去求齐国？我恨不得。。。。。”一个大夫狂吼道。

“你恨不得如何？你能拿齐国如何？”申大夫打断了那个大夫没说完的话说道。

“即便如此，也不能求齐国。我们鲁国与齐国不共戴天。”那个大夫说道。

“就是。。。。。。”其他大夫也附和着。

“我们可以去陈国、郑国、卫国。。。。。。求哪国，都好过齐国。”

“诸位，想想我们一开始去多国购粮的事情吧，哪个国家的粮食不是被齐国收购的仅剩生活之余，如今，又不是收获季节，哪个国家能为我们提供粮食。如今，我们都明白这是齐国为我们鲁国设的局，那么，诸位认为，还会给我们留后路吗？”申大夫咬着牙说了一大通。

整个朝堂安静了，鲁公也彻底明白如今鲁国也许是走到绝路了。

看在场的人都不言语，申大夫说：“为今之计，只能去齐国了。也只有齐国有解开此局的关键。”

“去齐国能做什么？继续天价买他们的粮食吗？如今，我们各位，哪个府中还阔绰？”

“是啊，家底儿都几乎掏空了。”

申大夫说：“只要是几乎，那就证明还没完全被掏空。试问，那些财物，能让诸位吃饱吗？”

场面又一度沉默了下来。

申大夫接着说：“君上，让夫人（小姜，齐公诸儿的妹妹）再给齐公修书一封吧，夫人毕竟是齐公的妹妹。然后，君上也修书一封，态度放低一点，我再出使一次齐国，也许，鲁国还有救。”

鲁公想了想，也没有别的办法了，只好答应，目前，也只有申大夫所说比较实际一点。

不就是让夫人给自己的哥哥写封信嘛，不就是给齐国态度低点服个软嘛，只要不至于全国挨饿，度过难关，这都不算什么。