陈远站在老宅的阁楼上，灰尘在阳光中飞舞。祖父去世己经三个月了，他这才鼓起勇气来整理遗物。
角落里堆着几个樟木箱子，陈远掀开最上面的一个，一股淡淡的药香扑面而来。箱子里整整齐齐码着几摞线装书，最上面那本的封面上写着《伤寒论》三个遒劲的毛笔字。
"这是......"陈远小心翼翼地拿起书，书页己经泛黄，但保存完好。翻开第一页，他愣住了——书页的空白处密密麻麻写满了批注，字迹苍劲有力，正是祖父的手笔。
"太阳病，发热恶寒，热多寒少，脉微弱者，此无阳也，不可发汗，宜桂枝二越婢一汤......"陈远轻声念着，突然发现书页间夹着一张泛黄的纸片。
那是一张药方，上面详细记录着用药剂量和煎煮方法。陈远的手指微微发抖，他记得小时候经常看到祖父在书房里写写画画，原来是在研究这本《伤寒论》。
"咚咚咚——"楼下传来急促的敲门声。
"陈远哥！陈远哥！"是邻居家的小明，声音里带着哭腔，"我奶奶发烧了，浑身发冷，还一首说胡话......"
陈远三步并作两步跑下楼，跟着小明来到他家。老人躺在床上，面色潮红，额头滚烫，却裹着厚厚的棉被瑟瑟发抖。
"从什么时候开始的？"陈远一边把脉一边问。
"昨天下午就说头疼，晚上开始发烧。"小明抹着眼泪说。
陈远仔细回想着《伤寒论》里的内容，这症状不正是太阳中风证吗？他想起刚才看到的桂枝汤方子。
"小明，你照我说的去抓药。"陈远掏出那张泛黄的纸片，"桂枝三两，芍药三两，甘草二两，生姜三两，大枣十二枚......"
药抓来后，陈远按照祖父笔记上的方法煎煮。看着砂锅里翻滚的药汤，他的手心沁出了汗。这可是他第一次开方子，万一......
"陈远哥，奶奶出汗了！"小明的惊呼打断了他的思绪。
只见老人额头上渗出细密的汗珠，面色渐渐恢复正常，呼吸也变得平稳。陈远长舒一口气，看来方子见效了。
"这桂枝汤，解肌发表，调和营卫，正是对症之方。"一个浑厚的声音在身后响起。
陈远回头，看见一位须发皆白的老者站在门口，手里拄着紫檀木拐杖，目光炯炯有神。
"您是......"
"老夫姓张，是个游方郎中。"老者捋着胡须说，"方才在门外闻到药香，便驻足一观。年轻人，你这方子开得不错，可愿与老夫探讨一二？"
陈远连忙请老者进屋，两人从桂枝汤谈到麻黄汤，从太阳病说到少阳病。老者学识渊博，每每点到关键处，都让陈远茅塞顿开。
"《伤寒论》讲究辨证论治，六经传变。"老者说着，突然话锋一转，"不过，你可知道这书中还藏着一个秘密？"
"秘密？"陈远一愣，手中的茶碗差点打翻。
老者微微一笑，从袖中取出一枚古朴的铜钱，放在桌上。"你可知道，这《伤寒论》中记载的方剂，为何都是奇数字？"
陈远翻开书页，果然发现桂枝汤中桂枝三两、芍药三两，麻黄汤中麻黄三两、桂枝二两，都是奇数。
"这......"陈远皱眉思索，"难道不是巧合？"
"自然不是。"老者轻叩桌面，"这是张仲景留下的暗号。奇数为阳，偶数为阴。他用数字暗示了每味药的阴阳属性。"
陈远恍然大悟，难怪祖父的笔记上总在数字旁边画些奇怪的符号。他连忙翻开书页，果然在桂枝汤的"三两"旁发现一个小小的太阳符号。
"前辈高见！"陈远由衷赞叹，"不知这秘密还有多少人知道？"
老者笑而不答，反而问道："你可注意到，你祖父的笔记中，可有什么特别之处？"
陈远想起那张夹在书中的药方，突然发现一个细节——那张纸上的墨迹，似乎比祖父去世的时间要新得多。
"难道......"陈远心跳加速，"祖父他......"
"你祖父陈老先生，是老夫的故交。"老者叹息道，"他临终前一首在研究一个方子，可惜......"
话未说完，外面突然传来一阵喧哗。陈远推开窗户，只见街上人群骚动，不少人捂着口鼻匆匆跑过。
"出什么事了？"陈远拉住一个路人。
"城西发现瘟疫了！"路人惊慌失措，"己经死了三个人，都是高烧不退，浑身发紫......"
陈远心头一震，转头看向老者。老者神色凝重，从袖中取出一张泛黄的纸。
"这是你祖父未完成的方子。"老者沉声道，"他预感到瘟疫将至，一首在寻找破解之法。可惜......"
陈远接过药方，只见上面密密麻麻写满了药材名称和剂量，最后几味药却被墨迹涂改得模糊不清。
"麻黄、桂枝、杏仁、甘草......"陈远喃喃念着，"这是麻黄汤的底子，但加了石膏、黄芩......"
"不错。"老者点头，"你祖父认为，这次瘟疫是太阳、阳明合病，需要解表清里并用。但最后一味药，他始终拿不准。"
陈远仔细端详药方，突然发现被涂改的地方，隐约可见一个"三"字。
"三......"陈远灵光一闪，"难道是三黄？黄连、黄柏、黄芩？"
老者眼中精光一闪："继续说。"
"三黄清热燥湿，正合瘟疫热毒之症。"陈远越说越兴奋，"但剂量需要调整，黄芩三钱，黄连两钱，黄柏......"
"好！"老者拍案而起，"不愧是陈老先生的孙子！"
就在这时，小明慌慌张张跑进来："陈远哥，不好了！我奶奶又发烧了，这次比上次还厉害！"
陈远和老者对视一眼，立即赶往小明家。只见老人面色紫红，呼吸急促，舌苔黄腻，脉象洪数。
"这是瘟疫！"老者沉声道，"陈远，快按你刚才说的方子抓药！"