崇祯七年冬，米脂城外的战俘营像具僵死的巨兽，黑黢黢的栅栏结满冰棱，二十七个明军士兵蜷缩在发霉的草垛下，活像一堆被丢弃的破布娃娃。朱凯踩着没膝的积雪走来，道袍下摆的硬饼子冻得梆硬，那是虎娃今早踮着脚塞给他的，还沾着孩子掌心的温度。《孙子兵法》在风中哗啦作响，“攻心篇” 里红笔圈住的 “民为贵” 三字被雪水洇成淡红，像滴在宣纸上的血。

李自成扛着刀跟在身后，刀刃上凝着的草屑结了冰晶，在阳光下折射出细碎的光，像插着碎玉的狼毫笔。他每走一步，刀鞘就磕在结冰的栅栏上，发出钝响：“大哥，你瞅他们那样儿，跟俺家过年杀的冻僵的老山羊似的。” 朱凯停在木栅栏前，目光扫过士兵们腰间锈迹斑斑的刀 —— 刀把上缠着破布条，刀身弯得能割草，“他们不是山羊，是被老财官军吸干血的骆驼。《国际歌》里咋唱的？‘从来没有救世主’，咱得教他们自己挣活路。”

李自成挠了挠左眉上的刀疤，那道三年前被地主护院砍出的伤口，此刻正被北风吹得发紧：“可俺嘴笨，说不出你那些文词儿。” 朱凯从怀里掏出张麻纸，纸边被手汗洇出毛边，除了炭笔写的讲稿，还多了行用朱砂写的小字：“三大铁律：不拿百姓一粒粮，不占妇女一分毫，不抢穷汉一口锅。” 他用指尖敲了敲纸页：“先给他们看伤疤，再亮咱的规矩。咱的队伍是穷汉的队伍，就得有穷汉的硬骨头。”

李自成凑近了瞅，忽然咧嘴笑出烟渍斑斑的后槽牙：“这跟俺当年在驿站帮穷汉捎家书一个理儿！那时候俺偷偷多跑十里路，就为给瞎眼张老汉送他儿子的血书，宁可自己饿肚子，也不拿百姓一口吃的。” 朱凯望着他眼角的笑纹，忽然想起人民军队的 “三大纪律”，心底泛起暖意：“对，就按你说的讲，比兵法管用。”

晌午的篝火舔着松木劈柴，噼啪声里混着松脂香。李自成蹲在火前，刀尖挑着块黑黢黢的麦麸饼转圈圈，饼面上的裂纹里嵌着草屑：“弟兄们瞅这饼子！跟俺八岁那年地主给的狗食一个样！十二岁那年，税吏上门收租，俺娘说‘缓两天’，那狗东西一鞭子抽在俺背上，又打断三根肋骨 —— 就为三斗租粮！” 他忽然扯开前襟，左胸狰狞的刀疤在火光中扭曲如活物，像条被激怒的赤练蛇，“这疤是去年腊月，杨嗣昌的骑兵砍的。当时俺怀里揣着半块偷来的麸饼，刀砍在肉上‘滋滋’冒血，俺咬着牙没吭声，就怕饼子掉地上 —— 因为俺知道，这饼子能救俺娘的命！”

断指的老兵李顺喉头滚动，冻疮溃烂的指尖抠进膝盖：“闯将，俺们咋信你不是画饼？” 李自成突然从怀里掏出个油纸包，黄澄澄的窝头刚露出来，槐花混着小米的甜香就裹着热气扑来。他掰碎窝头，露出里面的蜜粒：“尝！这是俺们伙房掺了黑豆的窝头，跟百姓锅里的一个味儿！昨儿虎娃他娘蒸窝头时，还往俺兜里塞了俩，说‘给闯将留着’！”

李顺捏着窝头的手首抖，热气蒸化了眼角的冰溜，他忽然哽咽着把饼子塞进嘴里，泪水大颗大颗往下掉：“俺儿饿死前，哭着喊‘娘，饿’…… 官军把俺们的救粮装了二十车，送给县城刘举人娶小妾！俺去拦车，被都尉拿马靴踩断三根手指……” 李自成蹲下身，粗粝的掌心拍着李顺单薄的肩膀：“跟着俺，不用给狗官当替死鬼！打下县城，先开粮仓，再分地契，娃子们能啃上白面馍，老娘们能穿暖棉裤！”

他忽然从腰间解下牛皮钱袋，倒出几枚 “闯王通宝”，铜面上的刀疤刻痕在火光中泛着红光：“看见没？三钱铜换一两银，童叟无欺！为啥官军禁咱的钱？因为他们的‘崇祯通宝’轻得能飘过河，咱的钱沉得能砸开粮仓！” 他压低声音，像唱民谣般哼起改编的《国际歌》调子：“穷汉不靠天和地，自己动手分粮食，打倒老财和狗官，均田免赋过日子！” 士兵们先是一愣，随即有几个跟着哼唱，跑调的嗓音混着松脂香，在草棚里荡开。

子夜时分，雪粒子扑打着草棚，火塘里的火苗忽明忽暗。李自成盘着腿给士兵分铜钱，忽然指着王二腰间的官军腰牌：“这破铁片子比狗链子还贱！从今儿起，咱不做官军的‘丘八’，要做穷汉的‘义兵’！俺们的规矩 ——” 他掰着粗短的手指，指节上的老茧擦过炭火，“第一，不拿百姓一粒粮；第二，公平买卖不欺人；第三，优待俘虏不杀降！”

“就跟俺大哥说的，” 他忽然想起朱凯昨晚的教导，“咱的刀是砍狗官的，不是砍穷汉的！昨儿有个弟兄路过瓜田，摘了百姓俩柿子，俺抽了他二十鞭子！” 他掀起裤腿，膝盖上两道鲜红的鞭痕还没结痂，“看见没？咱的纪律比铁还硬！谁坏了规矩，就跟这鞭痕一个下场！”

老兵李顺摸着火塘边的 “均” 字木牌，粗糙的掌心擦过刻痕：“闯将，俺跟你打天下，不求吃香喝辣，但求死后能有口棺材。” 李自成拍着他的肩膀，震得对方肩头上的雪粒子簌簌掉落：“何止棺材！咱弟兄战死了，家人能领三亩抚恤田，娃子能进义学，老娘能领养老粮 —— 这是俺跟大哥定下的规矩！昨儿赵老汉听说咱的规矩，当场把二小子送来参军，说‘跟着闯王，死了也值！’”

雪粒子钻进草棚，落在火塘里发出 “滋滋” 响。李自成忽然从怀里掏出块硬饼子，掰成小块分给众人：“这是俺省下来的口粮，麦麸掺了野菜，比官军的饼子强百倍！咱的队伍不喝兵血，不拿百姓一针一线，要让穷汉知道，咱是给他们打天下的！” 士兵们捏着饼子，忽然有人小声说：“闯将，你这规矩，比官军的‘杀良冒功’强万倍。”

次日清晨，雪停了，东方泛起铁锈色的晨光。二十七个士兵胸前的 “均” 字木牌被雪水擦得发亮，映着他们眼里的光。朱凯将写着 “八项规矩” 的羊皮纸递给李自成，后者却把纸折成纸船，塞给旁边看热闹的虎娃：“弟兄们听着！咱要学《国际歌》里唱的 ——‘千军万马跟闯王，刀砍锁链枪挑天’！”

他忽然抽出柳叶刀，在雪地上划出三道深痕，刀刃入土半寸：“第一，不拿百姓一粒粮；第二，不占妇女一分毫；第三，不抢穷汉一口锅！” 刀尖挑起块麦麸饼甩进火塘，饼子瞬间被火苗吞没：“谁坏了规矩，就跟这饼子一个下场 —— 烧成灰！”

王二忽然振臂高呼，破锣般的嗓门惊起树上的喜鹊：“迎闯王，不纳粮！三大铁律记心上！” 呼声像长了翅膀，掠过挂着 “均田免赋” 标语的草棚，惊得远处的羊群抬头张望。李自成望着队列中挺首的腰杆，忽然想起朱凯说的 “全心全意为穷汉打天下”，于是扯开嗓子补上一句：“咱的队伍为百姓，刀山火海也敢闯！杀尽不平方太平，穷汉翻身做主人！”

士兵们先是一愣，随即跟着呐喊，声音越来越响，震得草棚上的积雪簌簌掉落。断指的李顺攥着窝头，忽然跪在雪地上：“闯将，俺李顺这条命，从今儿起是你的！” 其他人见状，纷纷单膝跪地，拳头砸在胸口：“愿随闯王！” 李自成看着眼前的场景，忽然想起朱凯教他的 “军民一家亲”，鼻子一酸，反手用刀背敲了敲自己胸口：“弟兄们放心！咱的队伍，就是穷汉的靠山！”

是夜，米脂县城的窑洞里，油灯如豆。朱凯在灯下给新收编的士兵登记造册，笔尖划过羊皮纸，沙沙声混着远处的犬吠。李自成蹲在一旁擦刀，忽然开口：“大哥，你咋懂这么多理儿？比俺见过的私塾先生还能说。”

朱凯摸了摸腰间的玉佩，冰凉的触感让他想起五百年后人民军队的军号声。他望向窗外的星空，那里有他熟悉的北斗七星，却没有他熟悉的霓虹。“因为咱穷汉的队伍，就得有穷汉的章程。” 他轻声说，“不拿群众一针一线，真心实意为百姓谋活路，这是咱的根本。”

李自成似懂非懂地点头，忽然抓起笔在名册上画了个刀疤符号，墨点溅在 “李顺” 名下：“等咱打下北京，要让全天下的穷汉都知道，咱的队伍是铁打的，咱的规矩是钢铸的！昨儿黑狼跟俺说，有百姓给咱的弟兄送鞋垫，说‘你们是活菩萨’！”

窗外忽然传来士兵们的歌声，混着雪粒子敲打窗纸的声响，隐约是改编的《国际歌》调子：“火塘暖，窝头香，闯王带咱打豺狼；均田地，免粮赋，穷汉翻身把家当……” 朱凯望着跳动的灯芯，想起人民军队的宗旨，忽然轻笑出声。他知道，当李自成用窝头和刀疤教会士兵 “为谁而战” 时，这支曾经被官军称为 “流寇” 的农民军，早己蜕变成了怀揣着 “均田免赋” 理想的革命队伍。

李自成忽然站起身，刀刃在油灯下划出银弧：“大哥，明儿带弟兄们去练刀吧！俺要教他们‘闯王三十六劈’，刀刀砍向狗官的脖子！” 朱凯点头，目光落在名册上的 “均” 字木牌印上：“好，但先教他们唱《三大纪律歌》——‘不拿百姓一粒粮，纪律如山不可犯……’”

雪地上，新踩出的脚印深深浅浅，却都朝着同一个方向 —— 那是用窝头和纪律铺就的，穷汉们的活路。窑洞里的油灯忽明忽暗，映着两个身影：一个是背着刀疤的粗汉，一个是怀揣玉佩的书生，却共同在这乱世里，燃起了一团名为 “民心” 的火。

正是：火塘烧热阶级恨，铁律铸牢弟兄心。欲知闯王如何以战养战，且听下回《铁骑奔袭?钢刀劈开均田路》！