陈豫虽常年外地做官，不过却少有风霜之色，加之浓眉凤目，长须白面，就算他比陈章略年长，面相上倒显得比其弟年轻得多，此时的他一身对襟黑边的宽袖长衫，外加头上折叠精细的东坡巾，长身而立间抚须而笑，与有些发福的陈章站在一起，更衬得他有着十分的儒雅气度。

即使隔着数百步的距离，陈豫也看到两个晚辈急切赶过来的身影，感慨道：“几年没回乡，阿宜的大婚我都未能赶上，如今就连阿原也已经是翩翩少年郎了！先生当年常说如今的世道，为官千里，才觉家重――我也是最近才体会到先生说这话的心境啊。”

陈章平素不苟言笑，闻言也是微笑不语，不过他听着远处庄户操训时的呐喊声，皱眉道：“阿原心气倒是壮得很啊，就怕他年轻气盛，不肯听我们的劝告。”

陈豫道：“其他不忙，先看看再说。”

“大舅！二舅！”走到近处周原恭敬的行礼笑道：“好久不见了大舅，这几年过年时也没有见到你人。”也与陈宜一起对后面跟随的陈豫次子陈谨热切招应。

陈豫呵呵而笑，也不多言，只让周原领他们去周族祠堂拜祭――他与陈章、沈复皆拜入周淳坐下，后来周原虽拜了沈复为师，但他本身便是周原的娘舅，与周原的亲近自然更近一步，而且他常年都在外做官，此次回乡，自然要去周族祠堂拜祭一番。

待得一行稍停，见周原要引几人去庄内稍坐，陈豫摇头道：“先带我们看看你的庄子，我刚才路过时就见到你把庄上的庄户都集中起来操训，倒还看得过眼。老二你也不要着急，我看阿原这操训还颇有些效果。”

看着周原安排在庄子外正加紧时间赶制尖矛木拒的一众人等，陈豫点头道：“没有乱套，看来你还是有几分信心能守住庄子的。”

周原点头道：“就是现在，三五十贼寇来袭，也应该拿不下我的庄子，若不是怕伤亡太大，对这些庄户的训练也不用如此的紧。”

这时候庄子里的警钟响起，陈豫见到庄上的各位农户均出得家门往周原庄院里赶来，门口五六个杂役维持着众人的秩序，庄子外制作器具的一众人等也先一步收拾齐整后集合到外院里侧，一人领一把木枪，帮助疏散到外院的人们往内院的左侧集中。

陈豫开始以为真是有贼寇来袭，四周一望却依旧安宁，再见到四周训练的庄户没有动作，而周原依旧陪在他们身边，才知道是庄子上例行的演练，不由得赞道：“这不错啊，能预先演练一番，到时候真有贼寇过来，也不至于慌了手脚。”

周原笑道：“你是没看见刚开始的那天，那才是乱得一团糟，也就是每天三五次的练习，几天下来才能看得过眼点，不过若真有贼寇来，能不能做到如此还难说得紧。”

庄子大门外贴着的大幅红纸颇为醒目，陈豫走近去细细的看了看，越看越觉得妙极，读完一条条奖赏分明的条文，点头道：“难怪你短短时日就能将这些庄户操训得有模有样，确实是花了不少心思啊。”

“也不仅仅是如此……”周原将庄子上诸多手段一一告知，又道：“这些庄户大多没有见过血腥，没有这些手段，怕是不能约束。而且真到那一步，我估计也有些人不能听从号令，不过只要能大略约束住，估计也就够了。”

见到庄子边上的一个挂起的白樟，陈豫又问道：“何人家里的白事？”

周原回道：“是个庄户家的婆娘和小子，今天早上去青河上面放羊，被昨晚摸进来的两个贼子害了性命。本来此前我已经下令不得私自外出，可有些庄户依旧不能听从。也许这个事后，要稍好些。”

再看过庄户一轮枪盾和投掷训练，陈豫笑着对身边的陈章道：“你看如何？”

陈章犹豫片刻后道：“我以为万全之策，还是让周原跟我们一起到城里为好，这里其实交给周良也能放心的……”

听得陈章言语，周原摇头道：

“我这不听话的外甥也是让你们两位舅舅费尽了心思，你们的心意我也能理解，只是身为家主没有与全庄同存的决心，不能固守自已的家园，手下即便是再忠勇，也不能全力。”

“而且此次贼寇非为一股，上午来我庄上杀人的应该是水寇，秣陵附近有这个胆子的无非是王虎的水寨，要么就是江上水匪。我若不在，七叔安能让这些庄户尽心？”

陈豫点头道：“你二舅向来谨慎，你也不要有什么其他的心思。”

他又将自已知道的消息告诉周原：

“关于水匪的事，你料得不差，王虎今日早间便放出风声，要与白虎寨的朱家兄弟一起来洗劫你的庄子，若有来助你庄子上的，便是咱们这陈家，以后也是要给点颜色看看的――他也给我带了个口信，若你能拿出一万两银，便放你一马。”

“当然了，王虎这话也就是说说罢了，不说其他，单凭你祖父在秣陵的声望，再有我们给你出面，你就算拿个一千两给他，也能将这事摆平了的。”

“现在这事已经闹得县里人尽皆知，而且我们来之前王福也递了些话过来，话里话外的意思，也是要将借你的人手要回去。”

周原皱眉道：“王虎的独山寨有多少人？”

陈豫道：“我问过陈汉塔――当然，你可不要指望他手下那群窝囊废――王虎手下大小船只约有五十多条，人手有三百多，不过据说有部分手下上月被他派到浦东未归，如此他能调来攻你庄子的也就半数出头，加上白虎寨的那一伙，可能在两百左右。实力确实不可小视。”

......