九月里，建奴终于按捺不住，重兵首逼蒲河。
贺世贤谨遵熊廷弼的命令，死守城池，亲自上城墙督战，重炮对准建奴大营猛轰。
一番激战，虽伤亡惨重，但终究守住蒲河，随后反击，让那些敢于来犯的建奴付出了代价。
努尔哈赤野心不死，转而围攻沈阳重镇。
可熊廷弼亲自坐镇，哪有那么容易让他得逞？
这努尔哈赤，围着沈阳快一个月了，熊廷弼却稳如泰山，坚守不出。
终于，听说天启皇帝朱由校依然信任熊廷弼，努尔哈赤无奈，只能在今夜撤兵。
他心里明白，再耗下去也无济于事。
熊廷弼看着城墙上的士兵们冻得通红的手，不禁摇头。
寒冬己至，朝廷的军饷迟迟未发，军服更是不见踪影。
这局势，真是让人笑不出来啊。
熊廷弼心头，除了对形势的忧虑，还有对新天子的担心。他可不想那少年天子被谗言所惑，坏了辽东的大好局面。
辽东的现状，袁应泰倒是乐观看待，总想主动出击。在熊廷弼眼中，稍有差池，便可能满盘皆输。
瞧瞧，那招募女真降卒和蒙古难民的决定，不就是个大失误？
熊廷弼暗自思量，这些人里头，保不齐就有建奴的内应。他们暂且按兵不动，定是在寻觅最佳时机！
可惜，决策权不在熊廷弼手中，他也只能干瞪眼，看着袁应泰自鸣得意。
如今，熊廷弼所能指挥的兵力有限，唯一能做的，就是建奴来犯时，拼尽全力守城。
建奴突然撤退，让人摸不着头脑，难道朝廷又有新动向？
熊廷弼心中清楚，京师里头，建奴的奸细多如牛毛。
以往的经验告诉他，建奴总能比明军快一步，有些要紧事儿，他还没听说，建奴却早己知晓。
带着这样的忧虑，熊廷弼度过了个心惊肉跳的夜晚。
不过，一听军饷可能到来，他立刻来了精神。
军饷？嘿，要是能有十万二十万的军饷，熊廷弼还想和建奴好好较量一番！
熊廷弼一登上城墙，便见人群熙熙攘攘，热闹非凡，大家的目光都聚焦在远处缓缓行来的一队人马。
那队伍招旗飘飘，红色的大木箱更是醒目非常，一路向城墙而来。
“喂，你们猜猜，那些箱子里头藏的是啥宝贝？”
“这还用说，肯定是咱们的军饷啊！新皇一上位，就想着咱们这些边疆汉子呢！”
“我咋觉得悬乎呢？国库不是早掏空了？皇上有心也无力啊。”
“你这就不懂了吧，皇家内库深着呢，不是你我能揣测的。”
士兵们交头接耳，兴奋不己，王体乾一行人终于磨蹭到了沈阳城下。
一看天使真来了，熊廷弼急忙下城，步履匆匆地去迎接。
朱由校心中，熊廷弼可是辽东的支柱，必须得稳如磐石。因此，发放饷银这等重要事务，他只放心交给魏忠贤。
魏忠贤这人，至少知道分寸，明白哪些银子是不能动手的。
他正好借着这机会，大显身手，给东林党点颜色看看。天启皇帝对辽东的战事重视有加，他自然得小心翼翼，不敢有失。
这一路，东厂押运，硬是让那些心有贪念的文臣们，一个个打消了非分之想。
熊廷弼领着沈阳城的一众官员，齐刷刷行礼，嘴上说道：“哎呀，臣熊廷弼未曾料到天使大驾，迎接不周，还请多多包涵！”
“这天儿冷飕飕的，天使您还是赶紧随我入城避避寒吧。”
王体乾一边搓手一边想，来辽东前添了衣服，哪知道这儿竟然飘起雪花。
他忍不住对熊廷弼抱怨：“这一趟出来，真是冷得够呛，咱们还是先进镇守府暖和暖和再说。”
熊廷弼一听旨意，心跳加速，忙让道：“请天使快快入城。”
到了镇守府，王体乾瞧见一群人在玩冰棱，便小心翼翼绕道而行，边哈气边说：“这辽东的冷，真是出乎意料，早知道我就多带些暖和衣物了。”
熊廷弼对宦官不太待见，但对方身份特殊，只得耐着性子说：“天使从京城来到这寒冷之地，真是辛苦了。”
王体乾在炉火旁暖手，听了这话，打趣地回应：“熊经略言重了，这是咱家的职责所在，哪有什么辛不辛苦的。”
察觉到熊廷弼话里的讽刺意味，王体乾笑眯眯补充：“经略莫急，我可是带着天大的好事儿来的，咱们还是去校场吧。皇上有令，要让每一位将士都听到这个喜讯。”
熊廷弼心中一块石头悄然落地，口中却随意问道：“天使大人，不在府上多歇息片刻？”
王体乾本想小坐一番，哪知刚落座，就被熊廷弼几句玩笑挤兑得尴尬不己，心想再不走，恐怕真要被人说成偷懒了。
他无奈地笑了笑，耸了耸肩，只好带着一丝不舍离开了镇守府。
到了沈阳校场，王体乾一步一台阶登上点将台，身后缇骑整齐划一，仿佛一道屏障。
每当他念出圣旨上的字句，这些缇骑便大声复述，声浪一阵高过一阵，生怕在场的人听不见。
王体乾心中急切，巴不得早点读完圣旨，好找个暖和的地方躲躲，这辽东的寒风可不是闹着玩的。
他从袖中取出金黄色的卷轴，朗声念道：“皇帝诏曰：
知辽东战事艰辛，念及建州之困。
特加封熊廷弼为兵部右侍郎，赐尚方宝剑，发放帑银二十万两，以充军需。延误者，严惩不贷！
另擢升袁应泰为礼部侍郎，即刻返京。辽东巡抚空缺期间，由熊廷弼暂行其职！此旨。”
话音刚落，缇骑的复述声还在校场上空飘荡，场内顿时一片哗然。
“二十万两银子啊！”的惊叹声此起彼伏。
熊廷弼在新皇的眼中，可是个红人儿啊！
不但赐了他尚方宝剑，还让他先一步掌管辽东的大权。
想想看，在新巡抚来之前，辽东的地盘儿，可都是由他一个人说了算！
熊廷弼接到圣旨的时候，心里也清楚，皇上特意用“敕曰”开头，那是提醒他别骄傲，还得继续为国家卖命呢！
他兴奋得站了起来，大声道：“臣熊廷弼，领旨谢恩！”
王体乾微微一笑，掏出张写满字的绢布，慢条斯理地说：“皇上还有话要说。”
缇骑们一听，刚想松口气，又赶紧集中精神，生怕漏听了什么。
“朕知道你们在辽东守着，吃了不少苦，饷银也久未发放，军装、兵器也没换新。”
“可眼下国家有难，大家得体谅一下！”
“朕在乾清宫，向远方的将士们问候一声：你们受累了！”
“这五个字，或许不能解决什么问题，但朕刚刚登基，要振兴大明，非消灭建奴不可！”
“这事儿，还得靠你们帮忙！”
“你们在辽东跟建奴拼杀，朕在京师与天下周旋，你们的每一滴血汗，朕都会铭记在心！”
“唉，国事艰难，朕能力有限，但你们的亲人，朕会一个不落地接到京师，让他们在那儿安度余生，只要咱们大明还在，他们便是京师的座上宾。”
“朕还打算让工部在京师挑个好地方，建个忠烈祠，让每一位战死的英雄都能有块安息之地，享受后人的香火，该有的待遇，一样都不会少！”
“这还没完呢，这场战斗，咱们大明是要一口气干到底，非把建奴打得落花流水不可！”
“天日可见，大明辉煌依旧！各位战友，跟朕一起，把建奴赶尽杀绝！”
王体乾一通喊完，长舒一口气，心里暗想，这天启皇帝的话，真是遗传了老朱家的豪气，让他这个传话的都忍不住热血沸腾。
缇骑们听了这番话，喉咙都喊哑了，纷纷掏出水囊，大口大口地灌下去，解解渴。
下面的人群更是像炸了锅一样，哭的、笑的、叫的，什么都有，场面异常热闹。
“皇上还记得咱们呢，皇上心里有咱们啊！”
“是不是要发饷了？我这不是在做梦吧？”一个人愣愣地问道。
旁边的人二话不说，给了他一巴掌。
“疼不疼？疼就说明是真的！”
捂着脸的那人眼珠子都亮了起来，摇着旁边人的肩膀：“是真的，是真的！大哥，咱们要是战死了，也能进那忠烈祠不？”
“皇上金口玉言，那还能有假？”
“嘿嘿嘿！”那人大笑三声，转而声音一变，哭了出来。他跪在雪地里，手中的雪花渐渐融化，他咬牙切齿地说：“要是爹娘能知道这些，他们也就安心了！”
“别担心，以后咱们就紧跟皇上，把鞑子赶尽杀绝，给咱爹娘报仇！我挂了你就顶上，你挂了我再接着来，让他们不得安宁！”
“没错，跟皇上一起，把这些狗鞑子杀个片甲不留，给咱爹娘一个交代！”