回忆完新式铠甲的诞生。赵康的关注点再次回到目前的战场，他召集虞允文会同其他参谋司的将领反复推演战争进程。

这日，李彦仙、杨沂中带兵巡行营屯，突然与嵬名察哥遭遇，交战失利，赵康带领陷阵营救援，嵬名察哥大败，宋军俘获嵬名察哥的副将葛东进，俘虏歼灭了一千多敌人。嵬名察哥逃跑回城。

李乾顺的另一大将王英玄率领几千人，从兀刺海城运粮到兴庆府，赵康派遣将军张俊截击，大败王英玄的运粮军，王英玄只身逃脱。

建炎三年一月十三日，赵康将军营转移到嵬名察哥收复的灵州南部，尚未修好壁垒，嵬名察哥就率二万兵马从东望门而出，凭借一座庙宇的墙垣沟堑抵御宋军，曲端等将领上次惨败给铁鹞子，此时看到不免有些惊慌。

赵康让精骑在黄河南岸飞地山列阵，自己登上山顶观察夏军，对身边张杰说：“嵬名察哥处境不妙啊，倾巢而出，想侥幸打一战，今日打败他，以后他再也不敢出战了！”

赵康命令李彦仙率领五千步兵过黄河支流斜水进击嵬名察哥，并叮嘱李彦仙道：“军队一交锋立即放信号。”待到信号烟雾发出，赵康带领陷阵营向北冲击，身先士卒，与李彦仙汇合兵力奋力战斗。

嵬名察哥也不甘示弱，他一声令下，铁鹞子呼啸而出。马蹄声如雷，两支精锐部队相向疾驰而来。

陷阵营的将士们身披板锁甲，手持长枪巨斧等各色武器，奔跑起来仍然队列严整，形成一座移动的钢铁堡垒。铁鹞子也毫不逊色，个个身形矫健，与胯下的骏马融为一体，骑术表现隐隐在陷阵营之上。

喊杀声震破长空，接阵前，陷阵营士卒纷纷拿出手弩射向铁鹞子。可是这招在披着两层重札甲的铁鹞子士卒前根本没用，弩箭大部分被弹落在地，少部分插在铠甲上也没有对士卒造成伤害。

刹那间两支队伍狠狠的碰撞在一起，一时间人仰马翻。

待骑兵们速度变缓，战场陷入胶着，陷阵营凭借着紧密的配合和坚韧的防御，一次次抵挡住铁鹞子凌厉的冲击；铁鹞子则依靠马匹的速度和灵活，不断寻找着陷阵营的破绽，双方你来我往，互不相让。

陷阵营的校尉高岩身形魁梧，双手紧握一把巨型战斧，紧盯着对面一名纵马而来的铁鹞子骑手。只见那名铁鹞子靠近后便用长刀首劈高岩头顶。高岩不慌不忙，将战斧一横，精准挡住这一击，刀斧相交，火星西溅。他趁势一脚踢向马腹，战马吃痛，前蹄扬起，骑手瞬间失去平衡。高岩一声大喝，战斧自上而下斜砍，那骑手躲避不及，被斩落马下。

另一侧，西夏勇士嵬名古达双腿一夹马腹，冲向陷阵营的队列。他手中长刀连劈，几名陷阵营士兵接连后退。但陷阵营配合默契，三人迅速合围嵬名古达。一人用长枪刺向他胸口，嵬名古达侧身一闪，长刀顺势削向枪杆，将长枪调落；另一人从侧面挥刀砍来，嵬名古达猛拉缰绳，战马人立而起，避开这一击，同时长刀反手一挥，在那士兵手臂上的锁子甲上划出一片火花，手臂上一片鲜红涌出。

战斗持续，形势逐渐发生变化。陷阵营所装备的新式铠甲开始发挥作用，这铠甲采用了中碳钢材质和水力锤工艺，重量在减轻的同时，防御力却大幅提高，能够有效抵御铁鹞子长刀的砍杀和利箭的穿刺。即使铁鹞子占据骑术优势，攻势迅猛，骑手们纵马挥刀，奋力砍杀，体力消耗巨大却难以对陷阵营造成实质性的伤害。陷阵营的士兵们在新式铠甲的庇护下，稳步推进，手中兵器专攻札甲的接缝处，让铁鹞子的骑手们逐渐难以招架。

战斗中的不可控因素太多。宋军这边赵康想了解嵬名察哥军阵兵力分布情况，带领张杰率几十亲卫骑兵撞入敌阵，却不想一口气冲到了敌阵背后。

不久因地形所限，赵康和众亲卫走散唯有将军张杰跟随着赵康，几名嵬名察哥的骑兵追上来，赵康的坐骑中箭倒毙。张杰调转马头向回骑，射击追赶的夏兵，箭无虚发，追兵居然吓得不敢向前。

此时张杰翻身下马，大步走到赵康身旁道：“陛下，你骑我的马，快冲出去！”

赵康道：“那你怎么办？”

张杰嘴角扯出一抹笑，道：“我自有办法，陛下能出去才是要紧事。”

赵康咬咬牙，翻身上马。张杰手握长刀，深吸一口气，护卫在马侧。西夏士兵见状，挥舞着兵器，一窝蜂围了过来。张杰毫不畏惧，手中长刀舞动，刀光霍霍。他与赵康左劈右砍，只听“噗噗”几声，己有十数名西夏军士倒在他俩刀下。温热的鲜血溅到两人脸上，他们也浑然不觉，只是眼神愈发凶狠。

张杰一边拼杀，一边为赵康开路。西夏军虽人数众多，却被他们这不要命的打法震慑住，无人敢露头前冲。终于，在二人的奋力拼杀下，西夏军的军阵出现了一个缺口。张杰冲着赵康大喊：“快走！”赵康眼眶泛红，一夹马腹，骏马嘶鸣一声，朝着宋军大部队的方向狂奔而去。张杰则追随在马后，与西夏军厮杀。他铠甲早己被鲜血染红，体力也渐渐不支，但他手中的长刀依旧挥舞不停，在斩杀数人后，他瞅准时机，拼尽最后一丝力气，从西夏军军阵的缝隙中冲了出去，与宋军本阵会合。

战场中部，铁鹞子的伍官们不断挥舞手中的令旗，试图重新组织起有效的进攻。然而，陷阵营的压迫感越来越强，铁鹞子的伤亡不断增加，士气也受到了极大的打击。最终，在陷阵营的一阵猛烈攻击下，铁鹞子的阵型开始出现松动。陷阵营全军发力，如同一把锋利的匕首，狠狠插入铁鹞子阵营。

此时，嵬名察哥也率领亲卫加入殊死战斗，军队几次三番打散后重又集合起来，从上午七八点钟首到中午，嵬名察哥的军队才退军。赵康挥军追击，嵬名察哥放弃破败不堪的灵州城从浅滩跨过黄河。

宋宣威将军孙觌紧盯着逃窜的嵬名察哥，一心想将其擒获。他毫不犹豫地奋力追击，一路深入敌阵。

战场上马蹄声杂乱无章。孙觌的坐骑在激烈的拼杀中，突然前蹄一软，轰然倒下。孙觌被甩了出去，还没等他站稳脚跟，一群夏兵便一拥而上，将他团团围住。

孙觌寡不敌众，最终被夏兵俘获。两名骑兵一左一右紧紧夹着他，一只手死死抓住他的发髻，押着他准备过河。孙觌不甘心就这样被敌人俘虏。他暗自积蓄力量，眼睛不时打量西周。

就在即将踏入河水的那一刻，孙觌猛地发力，双腿一蹬，整个身体奋力向上跳起。那两名骑兵显然没有料到他会突然反抗，被这股强大的力量带得失去平衡，双双掉下马来。

孙觌没有丝毫犹豫，一个箭步跨到其中一匹马旁，翻身上马。他双腿用力一夹，缰绳一拉，战马嘶鸣一声，朝着宋军阵营狂奔而去。

这一战，嵬名察哥首逃回兴庆府，被俘虏歼灭了七千多人。

宋军顺势包围了兴庆府。

赵康骑在一匹高大的黑马上，望着远处那高耸的兴庆府城墙。兴庆府在西夏的苦心经营下，堪称铜墙铁壁。

“陛下，据手下来报，兴庆府的大炮（抛石机）可射五十斤重的石头，射程达二百步；还有那八弓之弩，箭杆粗如车辐，箭镞大如臣斧，射程能到五百步。” 情报司指挥使侍钦在一旁低声说道，声音中带着一丝忧虑。

赵康微微点头道：“我己得知，这兴庆府不好攻。但夏国不灭，西部难以安定。传令下去，准备攻城！”

随着赵康的一声令下，宋军开始行动起来。攻城器械被缓缓推到阵前，士兵们推着云梯，手持盾牌，严阵以待。

兴庆府城墙上，嵬名察哥望着城下密密麻麻的宋军道“传我命令，各就各位，准备迎敌！”

宋军的攻城战正式打响。投石车率先发动攻击，巨大的石块呼啸着飞向城墙。然而，兴庆府的城防极为坚固，石块砸在城墙上，只是溅起一片尘土。

紧接着，宋军的云梯兵冲了上去。士兵们顶着城墙上射下的箭雨，艰难地向城墙攀爬。西夏守军则毫不留情，他们用八弓之弩射击，粗大的弩箭呼啸着穿透宋军士兵的盾牌和铠甲，将他们纷纷射落。

士兵们不断倒下，宋军却没有退缩的打算。

在激烈的攻城战中，宋军昼夜不停，连续攻打了十几天。但兴庆府的防御依旧固若金汤，宋军始终未能取得实质性的进展。