崇祯元年的二月初二，龙抬头。

这一天，天公作美，一扫连日来的阴霾，湛蓝的天空如同一块巨大的蓝宝石，纯净得没有一丝杂质。

但紫禁城内，却感受不到丝毫的春意。一股无形的、肃杀的威压，自皇城的最深处弥漫开来，笼罩在每一个前来参加登基大典的官员心头。

太和殿前的巨大广场上，数千名文武百官，早己身着最隆重的朝服，按照品级，静静地肃立。他们如同一片片沉默的雕塑，汇成了这帝国权力的海洋。

人群之中，暗流涌动。

东林党的官员们聚在一起，低声交换着眼神，其中充满了期待与自信。在他们看来，经过数月的“守孝”和沉寂，这位年轻的天子，理应己经耗尽了锐气，是时候“回归正途”，清算阉党，与他们这些“清流”共治天下了。

而以内阁首辅黄立极为首的老臣们，则满面愁容。他们既畏惧新君的酷烈，又担忧他那些不切实际的“改革”会引发天下大乱。他们今日的目的，便是要用“祖宗之法”和“天下公议”，来重新为这头初生的猛虎，套上枷锁。

至于魏忠贤和他的党羽，则站在队列的最前方，脸上是毫不掩饰的得意。在他们看来，新君连魏忠贤本人都能容下，可见其“离不开”厂卫。今日的大典，不过是为他们的权势，再镀上一层金边罢了。

就在这百官百态、各怀心思的寂静中，厚重悠远的钟声，从钟楼之上传来，响彻了整个京城。

“咚——！咚——！咚——！”

紧接着，编钟、管弦、丝竹之声，齐齐奏响！那恢弘、古雅的雅乐，仿佛能涤荡人的灵魂，让人不自觉地便心生敬畏。

在无数道目光的注视下，太和殿那两扇巨大的、需要十六名太监才能缓缓推开的朱漆大门，终于打开了。

一道身着繁复至极的十二章衮服、头戴十二旒冠冕的身影，出现在了大殿的门口。正是朱越！

他身后，魏忠贤手捧玉玺，王承恩手持拂尘，再往后，是内阁大学士与六部九卿。

朱越的步伐，不快，但每一步，都走得异常沉稳。他走过巨大的汉白玉御道，走过那三层高高的丹陛，最终，在万众瞩目之下，缓缓地，登上了那个象征着帝国最高权力的宝座——太和殿龙椅。

当他坐下的那一刻，广场之上的雅乐，戛然而止。整个天地，瞬间陷入了一片绝对的寂静。

“吉时己到！百官，朝贺！”

“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

以内阁首辅黄立极为首，广场上数千名文武百官，如同被风吹过的麦浪，齐刷刷地跪倒在地，对着太和殿的方向，行三跪九叩之大礼。那山呼海啸般的声音，汇聚成一股巨大的声浪，在紫禁城的上空，久久回荡。

在完成了繁琐而漫长的朝贺仪式之后，按照惯例，新君登基，当有“恩赏”。

礼部尚书黄克缵，手持象牙笏板，出列奏道：“启禀万岁爷，新君登基，天降祥瑞，万象更新。按照祖宗惯例，当大赦天下，减免赋税，以示皇恩浩荡，与万民同乐！”

这番话，说得滴水不漏，也是历代皇帝登基的常规操作。所有人都以为，朱越会点头应允。

然而，龙椅之上的朱越，却沉默了片刻。他透过冕旒，看着下方跪着的礼部尚书，声音平静地问道：“黄爱卿，朕问你，如今国库之中，尚有多少存银？”

礼部尚书一愣，这个问题，不该是问户部尚书吗？但他还是硬着头皮答道：“回万岁爷，臣……臣不知其详，但想来，应……应是充裕的。”

“充裕？”朱越的语气中，带上了一丝淡淡的讥讽。他转向户部尚书的队列，“郭尚书，你来告诉朕。”

户部尚书郭允厚，是魏忠贤的党羽，此刻连忙出列，跪倒在地，声音却有些发虚：“回……回万岁爷，国库……国库账面之上，存银，尚有七百余万两……”

“账面之上？”朱越的声音陡然转冷，“那朕再问你，这七百多万两，有多少，是陈年旧账，是有名无实的空头数目？有多少，是你们户部和地方官府勾结，做出来的假账？”

“真正能动用的，能立刻拨出来，发给九边将士当军饷的，又有多少？！”

郭允厚被这连珠炮似的发问，问得浑身冷汗，趴在地上，一个字也说不出来。

大殿前的气氛，瞬间变得紧张起来。

朱越缓缓地站起身，走到了丹陛的边缘。他的目光，扫过下方所有的大臣，声音如洪钟般响起：

“大赦天下？朕那本密疏上写着，天下官绅侵占民田超三百万顷，流民失地，嗷嗷待哺。朕大赦天下，是赦了这些贪官污吏，让他们继续鱼肉百姓吗？”

“减免赋税？朕的宗室，每年耗费国库九百万两，朕的九边将士，每年军饷亏空近三百万两！国库早己被蛀空，再减免赋税，难道要让朕的将士们，饿着肚子，去和关外的虎狼之师拼命吗？！”

“这样的皇恩，朕，施不起！”

“这样的万民同乐，朕，也不要！”

他顿了顿，用一种斩钉截铁的语气，宣布了他登基之后的第一道，也是震惊天下的旨意：

“传朕旨意！”

“即日起，清查国库，丈量天下田亩！所有侵占之官田、勋贵田庄，一律收回！”

“朕登基，不赦罪，只杀人！杀那些贪官污吏，杀那些地方豪强，杀那些侵占民田、阻碍国政的蠹虫！”

“朕不减税，只加税！向所有宗室、藩王、官僚、士绅一体征收商税、矿税、盐税！与国同戚，与民同苦！”

“朕的恩赏，只给两种人！”他伸出两根手指。

“第一，赏我大明九边的所有将士！即日起，全军饷银，上调三成！由朕之内库先行垫付！”

“第二，”朱越的目光，变得深邃而悠远，“赏我大明所有的百姓！朕，将派钦差，巡行天下，寻找能让百姓吃饱饭的‘高产之物’，‘富民之术’！凡有进献者，无论出身，无论贵贱，一经验证，朕，不吝封赏！”

“朕要让天下人都知道！”他的声音，在整个紫禁城的上空回荡，充满了不容置疑的霸气与决心。

“朕的钱，只会花在刀刃上！”

“朕的仁慈，也只会留给那些真正为这个国家流血流汗，辛勤耕耘的人！”

“至于其他人……”他冷冷地扫了一眼下方那些早己目瞪口呆、面如死灰的大臣们。

“……就请诸位爱卿，和朕一起，勒紧裤腰带，准备过几年苦日子吧。”

“退朝！”