曹操听罢，道：“长文所言，正合我意。”
当下便下令起兵三十万，径首南下江南。又传令于合肥的张辽，命其筹备粮草，以供南征大军所需。
孙权得知曹操又要南下，赶忙召集众将商议对策。
张昭道：“可速派人寻鲁子敬，令他快修书至荆州，邀刘玄德合力抗曹。
子敬对玄德有恩，他的话，刘备定会听从。
况且，刘玄德虽以荆襄为根基，可我东吴若破，他刘备也难自保。
如此，刘玄德定会来援，江南便可保无虞。”
孙权依了张昭所言，派人给鲁肃传信，嘱其向刘玄德求救。
鲁肃领命，即刻修书，差人送往刘备处。
刘备览罢鲁肃书信，把那使者安置在馆舍，旋即派人去南郡，将诸葛亮请回荆州。
诸葛亮回到荆州，刘备把鲁肃书信呈于他看。
诸葛亮看完后说道：“其实无需如此，即便孙权出兵，我荆州不出兵，也能叫曹操不敢觊觎东南。”
诸葛亮当即修书一封，交予鲁肃使者。使者持书返回东吴。
刘备赶忙问：“如今曹操率三十万大军南下，又有合肥张辽部众，届时一并杀来，先生可有良策退敌？”
诸葛亮道：“曹操生平所忌惮者，便是西凉兵马。
现今曹操杀了马腾，马腾之子马超现于西凉统兵，料想马超对曹操必是恨之切齿。
且马腾与主公同受衣带诏，情谊深厚。
主公可修书一封，使人送往马超处，令他兴兵入关。如此，曹操岂敢轻易南下？”
刘备闻罢，觉此言有理，当下即刻修书，差遣一名心腹携信奔赴西凉。
那信使刚离开荆州，便又有人向刘备禀告，称童乐带着刘琦自襄阳前来荆州。
刘备赶忙吩咐人将童乐与刘琦迎请进来。
众人相互见礼毕，刘备看着气色颇佳的刘琦道：“琦儿，瞧你身子恢复得甚好。”
刘琦向刘备说道：“多谢叔父关怀，这全赖静之悉心照料。”
童乐开口问道：“主公，我方才见有人匆忙离去，不知所为何事？”
刘备看向诸葛亮，诸葛亮答道：“曹操率三十万大军南下，主公修书一封，派人送往凉州，意图使马超兴兵入关，逼曹操退兵。”
童乐听闻，说道：“主公，我能否往西凉走一遭，助那马超攻打曹军？”
刘备面露犹豫之色，然诸葛亮却开口道：“主公不妨应允。且让静之前往西凉，与马超交好。
待日后我等谋取西川，静之亦可提前布局，说不定在西凉还能拉起一支骑兵。”
既然诸葛亮都这般说了，刘备便答应下来。
于是童乐将刘琦安置在荆州，托付刘备照料，自己则率麾下三千兵马，奔赴凉州。
且说马超夜里得一梦，梦见自己卧于雪地之中，忽有群虎扑来撕咬，猛地惊醒，心中满是疑惑，遂将帐下将佐聚于一处，讲出自己所做之梦。
帐下一人道：“此梦实乃不祥之兆。”
众人望去，却是马超的心腹校尉庞德庞令明。
马超问庞德：“令明，此话怎讲？”
庞德道：“雪地逢虎，此兆大恶，莫非老将军在许昌有变故？”
庞德话音刚落，便有一人跌跌撞撞冲进营帐，伏地大哭，声嘶力竭道：“大哥，叔父与两位弟弟皆遇害了！”
马超见是一脸狼狈的马岱，心中一震，忙问：“究竟何事？速速讲来！”
马岱哭着道：“叔父与侍郎黄奎合谋诛杀曹操，不想事泄，被曹操斩杀，两位弟弟也一同被斩首。
我知晓后，扮作客商，日夜兼程逃了回来。”
马超只觉天旋地转，悲恸大哭间竟晕厥过去。麾下众将赶忙施救，将马超唤醒。
马超苏醒后，咬牙切齿道：“曹贼！我马孟起，与你誓不两立！不杀你，难解我心头之恨！”
恰在此时，有人向马超禀报，荆州刘皇叔遣人携书前来。
马超传令将使者引入军帐，接过书信展开阅览。
信中写道：“伏念汉室不幸，曹贼专权，欺君罔上。
昔日我与令先君同受密诏，共誓诛此贼。
今令先君为曹操所害，此乃将军与曹贼不共戴天之仇。
若将军能率西凉之兵攻打曹操右翼，我当领荆襄之众阻截曹操前路，如此则曹操逆贼可擒，奸党可灭，仇辱得报，汉室可兴。
望将军速作决断，静候回音。”
马超览罢书信，含泪修书一封，交予使者，令其返回荆州。
诸事完毕，马超遂尽起西凉兵马，预备入关攻打长安。
恰在此时，西凉太守韩遂的使者求见马超。
马超来到韩遂府邸，韩遂把曹操写给他的书信递给马超看，信中写道：若能擒住马超，送至许都，便封你为西凉侯。
马超心中触动，拜倒在地，对韩遂说道：“既如此，还望叔父将我兄弟二人绑了，送往许昌，免得叔父被曹操记挂。”
韩遂赶忙扶起马超，说道：“我与你父亲义结金兰，怎会害你？你若要兴兵入关，我自当出力相助。”
马超对着韩遂拜谢。
韩遂嘱马超先回营歇息。
马超离去后，韩遂下令将曹操所遣使者推出斩首，旋即点齐麾下八部兵马，预备让他们随马超一同入关。
马超回到自家军营，与庞德、马岱等人计议出兵之事。
才议到一半，便有部下入帐禀道：“启禀将军，南方有三千兵马正朝我军而来。”
马超面露惊疑，心忖：“莫不是张鲁？”
但稍一思忖又觉不对，张鲁决然不会贸然兴兵来此。
当下，马超便领着庞德、马岱，以及千余西凉兵马，前去一探究竟。
待两军相距不足一里，马超便瞧见那三千兵马所打的旗号，乃是“刘”字旗与“童”字旗。
马超心头第一念便是：“这莫不是益州的兵马？”
还不及他多想，童乐便朝着马超喊道：“前方可是马超马孟起？”
马超高声回应：“正是！不知阁下何人？还不速速报上名来！”
童乐答道：“在下乃荆州刘皇叔麾下童乐，字静之。我家主公命我领军前来相助将军。”