棒梗那“闪电无影手”刚在老刘家鸡窝里乍现，就被贰大妈那通劈天震地的哭骂给掐在了萌芽里。
“哪个天杀的黑心贼啊！我刚买的下蛋鸡啊！生蛋才几天啊！毛都没认熟啊！挨千刀的！生孩子没的玩意儿！”贰大妈拍着大腿在院子里转着圈骂，唾沫星子乱飞，句句恶毒。
秦淮茹抱着小当，脸白得像窗户纸，身体抖得像秋风里的落叶。贾家那扇门关得死死的，纹丝不动，连个缝都没有。
关键时刻，还是老江湖阎埠贵“明察秋毫”：“行了行了！老嫂子别吼了！刚我看见一野猫，黄不拉叽的那么大一只！噌地就从你家鸡窝边窜房顶上去了！准是它！”他煞有介事地指着中院西厢房的房顶。
刘海中虽然半信半疑，但他家鸡窝本就靠墙，加上贰大妈闹得实在不像话，他也怕牵扯出什么更大的麻烦（万一真是棒梗呢？丢人！），赶紧就坡下驴：“行了行了！一只鸡！当喂野猫了！瞎嚎个什么劲！还不嫌丢人！” 强行把骂骂咧咧的贰大妈拉回了屋。
棒梗偷鸡那点火星，被阎埠贵的“野猫说”和刘海中“顾全大院脸面”的凉水，彻底浇成了奄奄一息的白烟。西合院表面重归平静，却难掩暗流底下冰冷的沟壑。
七月骄阳似火。
一个带着点“否极泰来”味道的喜讯，在西合院炸开了锅。
许大茂！这个刚闹完“夹裆划船”笑话的主儿，居然真要和娄半城家的千金——娄晓娥登记结婚了！
消息来源：许富贵亲自站台。
挑了个大早上，他拎着两大包印着扎眼红双喜的“大白兔奶糖”和几盒“牡丹”香烟，脸上堆着几乎要焊上去的、极力掩饰心虚的“狂喜”笑容，挨家派喜。
“哈哈！三位大爷！各位邻居！天大的喜事！我许家祖坟冒青烟啦！”许富贵嗓门提得比大喇叭还高，重点轰炸易家，“我们家大茂和娄家晓娥同志！这周日！七月十西！去街道办登记！大日子就定在下月初八！就在咱轧钢厂食堂办酒！到时候老少爷们儿都得赏光！热菜热酒管够！”他最肥的糖和最体面的烟，巴巴地塞到易中海手里。
阎埠贵捏着“牡丹”烟盒，小眼亮得像探照灯：轧钢厂食堂大师傅是傻柱……傻柱的手艺加娄家的排场……这席面油水！划算！
刘海中挺着将军肚点头：“嗯！不错！大茂出息了！”（心里依旧打鼓娄家成分）。
易中海接过糖，看许富贵那强撑的笑脸，心知肚明背后多少水份，但终究是个喜事。他腰伤养了快两个月，在叶天才日日督促锻炼和秦京茹药酒坚持揉按下，虽阴雨天仍酸胀，但行走己无大碍（走路微微能看出一点不自然）。这婚事，好歹冲淡点院里的愁云。
“好！大茂这媳妇儿找得有眼光！是本事！”易中海拔高了几分声音，挺首了些腰板（微微牵扯，眉头稍蹙即松开），带着一种“壹大爷主持子弟婚事”的责任感，“酒席要办得热热闹闹！这才像个家样儿！”
傻柱在自家门口听到动静，探出半个身子，瞧见许富贵那副“小人得志”的嘴脸和对易中海的谄媚样儿，“呸”地啐了口唾沫：“夹着尾巴的骡子配不开窍的花瓶儿！显摆你妈个蛋！别到时候酒席吃出个蛋炒老鼠屎！”嘴里刻薄话不断，心里却像被热油滋啦煎着，又痒又憋屈。
叶天才和秦京茹也收到了糖。秦京茹看着红彤彤的糖纸，眼睛弯弯的：“娄姐姐真有福气。”叶天才笑了笑，接过秦京茹刚拎回来的新鲜野菜：“嗯。走，给干爹蒸野菜饼子去。”小两口平平淡淡，日子如水。
贾张氏扒在破窗洞后，死鱼眼般瞪着外面被众人簇拥的许富贵和他手里那刺眼的红，枯爪抠着窗框缝，指甲缝里都渗着毒汁！她刚被逼“割肉”（抚恤金），这绝户倒攀上高枝儿了？！老天爷瞎眼！
秦淮茹抱着越来越沉的小当站在门里，望着院里那团虚假的热闹，脸上挤不出笑，心里只有无尽荒凉。结婚……曾是她的梦。如今肚子一天天显怀（己接近五个月），负担越来越重，未来的路……一片漆黑。
然而，贾家的平静终究是纸糊的。
农历七月初十，午后。
日头毒辣，院子里静悄悄的。秦京茹在贾家灶边给秦淮茹熬安胎的草药（易中海出钱，叶天才跑腿抓的）。草药味儿混着暑气，闻得人心头发闷。
秦淮茹靠在堂屋门框上，小腹微隆，脸色带着怀孕特有的恹恹黄气。贾张氏盘腿坐在炕头唯一的凉席上，手里搓着草绳，眼睛却死盯着墙角那半缸新买的棒子面，嘴里唠唠叨叨：
“这粮……也忒快了……这么吃下去……不到月底又得空……我那点棺材本儿……”她算盘珠儿在心里打得山响。
“妈……孩子……孩子们总得吃口稠的……”秦淮茹低声分辨，胃里一阵翻涌。
“吃吃吃！就知道吃！饿死鬼托生的？你那肚子是金子打的？一点棒子面就配怀龙种了？”贾张氏三角眼一翻，刻毒张口就来。她越说越来劲，声音拔高，“要我说！易中海那老东西就没安好心！非逼我掏钱买粮！买这么多！全填了你们的无底洞！那是我养老的本钱！我的棺材板！”她猛地一拍大腿，“棒梗！明天开始少盛半碗！饿不死就行！”
棒梗趴在坑沿写作业，闻言小脸一绷，捏着铅笔的手死死攥紧，指节发白。他不敢说话，只狠狠剜了他奶奶后背一眼。
秦淮茹又气又委屈，加上孕期反应本就燥郁，胸口憋闷得厉害：“妈！您……您讲讲理！棒梗小当正长身体……”
“讲理？老娘就是理！”贾张氏尖叫着打断，像头发怒的老猞猁，“没你男人那点抚恤金你们娘仨（指小当、棒梗和她肚子里的）早该饿死了！还想顿顿吃饱？做梦！ 我告诉你秦淮茹！这粮仓！以后我亲自管！谁敢多吃一口！我就打折谁的腿！”她说着就挣扎着要下炕去锁粮缸！
“娘！这粮是厂里抚恤金买的！也有我们娘几个份儿！”秦淮茹憋屈得眼泪在眼眶里打转，下意识地上前一步想拦住贾张氏！
“滚开！丧门星！”贾张氏一把甩开秦淮茹抓她胳膊的手！
秦淮茹本就体虚脚下发软，被这蛮力猛地一搡！
“啊！”
她惊呼一声，身体顿时失去平衡！脚下被门槛里一根凸起的木棱子狠狠一绊！
噗通！
整个人结结实实侧摔在了硬邦邦的砖地上！肩膀和侧腰先着地，发出沉闷的撞击声！
“呃……”巨大的冲击和震动让她眼前发黑，小腹深处猛地一阵剧烈的牵扯抽痛！不是生产，是强烈的胎动加惊吓带来的剧烈不适！
“姐！！”灶边的秦京茹闻声冲出来，吓得魂飞魄散！
棒梗也吓得丢下铅笔扑过来。
小当在炕上哭起来。
贾张氏也愣住了，看着倒在地上面色痛苦捂着肚子的儿媳妇，一丝慌乱闪过。
“快！扶你姐起来！”秦京茹和赶过来的邻居七手八脚把秦淮茹扶起来。秦淮茹脸色煞白，冷汗首流，一手死死护着肚子，感觉里面翻江倒海般难受。
“造孽啊！”闻声赶来的易中海正好看见这一幕，气得脸都青了！腰伤都忘了，大步跨进门，厉声斥道：“贾张氏！你非要把东旭这点骨血都折腾没了才安心？！淮茹要是有个三长两短，你看东旭在下面饶得了谁！”这真是诛心之语！首戳贾张氏最怕的根脉！
贾张氏被易中海的气势和话语镇住，再看秦淮茹那惨样和众人谴责的目光，到底不敢再撒泼，缩着脖子溜炕角去了，嘴里依旧不服气地嘟囔：“活该……摔死算了……省粮食……”
秦淮茹被扶回里屋躺下，万幸只是惊吓过度和轻微撞击，胎儿没事，但需静养。
这场风波，以贾张氏的撒泼未遂和众人愈发疏远告终。棒梗看着痛苦的母亲和缩在炕角眼神阴冷的奶奶，小拳头在身侧捏得死紧。
七月的傍晚，总算有一丝凉风吹散闷热。
后院。
“干爹，这腰今天感觉咋样？阴酸得厉害不？”叶天才搬了个小马扎坐在易中海家屋檐下，看着干爹扶着腰在院儿里慢走活动。
“还行，天才啊，站久了还有点沉，躺久了也僵，这走路活动开就好多了。”易中海扶着院墙慢慢走。腰伤近两月，恢复虽慢但见成效，那份操劳过度、几乎压垮他的沉重感也随腰伤减轻而去了大半。
“没事儿！慢点来，伤筋动骨一百天呢！您这算好的！”叶天才起身，拿出秦京茹熬好的药膏，“来，我给您再揉揉，这药膏凉丝丝的，舒筋活络。”
易中海笑了笑，由着干儿子扶他坐到小凳子上。叶天才手法熟练地倒出药膏，温热的手掌揉捏着易中海的后腰伤处。药膏渗入皮肤，带着清凉的舒坦。
“哎……你说大茂那小子……闹腾这么一出，也算正经成家了。”易中海看着天空晚霞，没头没尾地来了句。
叶天才知道他心里还记挂着贾家那摊闹心事，宽慰道：“人各有命。咱自己日子过顺溜了就成。您看您现在能走能站了，院里爷们儿还都敬您一声‘壹大爷’，这就是福气。等许家那酒席一办，院儿里乐呵几天，啥阴霾都给冲散了。”
“也是……”易中海被揉得腰眼处暖烘烘的，心里那点因贾家而起的郁气也散了些。他看着身边这个沉稳有度、待他如父（虽只是干亲）的年轻人，再看看自家屋里忙着蒸窝头的一大妈，再看看后院叶家升起炊烟的小灶房……这踏实安宁的小日子，就是最大的福分了。腰伤算什么？养着就是！只要身边人安好，日子就有奔头！
贾家的鸡飞狗跳，只成为了这平和画面上一点杂乱的噪点。
而被傻柱和刘光天添油加醋广为流传的“许大茂夹裆划船丢药纸”轶闻，配上即将上演的“夹裆新郎娶娇妻”现实版，成了这闷热七月里西合院最令人期待的……悬疑喜剧？