盛夏的骄阳炙烤着天枢阁演武场，青石砖蒸腾起阵阵热浪，空气仿佛都被烤得扭曲变形。围观弟子们挤在擂台西周，嘈杂的议论声如煮沸的鼎水，在空旷的场地上回荡。"听说江川师兄为了这场比试，己经闭关苦练了半个月！""林夜上次侥幸赢了，这次怕是要被打得满地找牙！"

猩红披风在烈日下猎猎作响，江川踩着沉重的步伐走上高台，腰间雷戟折射出冷冽的光芒。他环视台下密密麻麻的人群，目光如鹰隼般锐利，最终锁定在树荫下那个安静看书的身影上。"半月前侥幸败北的小子，可敢一战？"他的声音如洪钟般响彻全场，带着不容置疑的挑衅。

林夜合上手中古籍，指尖无意识地着书页边缘。掌心的影纹突然微微发烫，像是在感应着什么。他抬起头，对上江川眼中熊熊燃烧的战意。记忆不由自主地回到那次特训失控时，尽管江川当时冷眼旁观，却在暗处悄悄布下雷系防护结界，避免他受到更大的伤害。此刻对方眼底翻涌的，显然不只是单纯的复仇之火。

"江师兄想切磋，师弟自然奉陪。"林夜从容跃上擂台，刻意隐去指尖流转的暗影。苏瑶倚在栏杆上，冰蓝色的发丝随着穿堂风轻轻颤动。她往嘴里抛了颗糖，漫不经心地调侃道："藏着掖着可打不赢那根暴脾气的雷棍子。"

江川冷笑一声，手中雷戟骤然迸发刺目的紫色电光。第一击就带着雷霆万钧之势横扫而来，空气被撕裂的声响令人心悸。林夜反应极快，侧身翻滚躲过这致命一击，衣摆却还是被擦出一道焦痕。围观弟子们见状，忍不住惊呼出声——这根本不是寻常的切磋，而是带着杀意的强攻！

"躲什么？"江川步步紧逼，戟尖在青石地面犁出深深的痕迹，"上次赢我，不过是运气罢了！"林夜后背抵住擂台边缘，看着对方瞳孔里跳动的雷光，脑海中突然闪过仓库守卫记忆里那道相似的闪电。电光火石间，他猛地矮身，一记迅猛的扫堂腿逼退江川，趁机贴近对方身侧。

近身缠斗中，林夜的劣势逐渐显露。江川自幼修习雷家绝学，每一拳都带着麻痹效果。不过片刻，林夜的左臂己经开始发麻，动作也变得迟缓起来。"就这点能耐？"江川掐住他的手腕，狂暴的雷光顺着经脉乱窜，"影之异能，也不过如此......"

话未说完，林夜突然屈肘撞向对方肋下。这一击用了巧劲，江川吃痛松手的瞬间，林夜旋身跃起，膝盖重重顶在他后颈。江川踉跄几步，雷戟撑地才勉强站稳，额角青筋暴起，眼中满是不甘："再来！"

战斗进入白热化阶段。林夜的衣衫早己被汗水浸透，紧贴在身上。尽管处于劣势，他却始终不肯动用复制异能。在激烈的交锋中，他敏锐地注意到，江川出招时总会习惯性地先沉左肩。这个细微的破绽，终于在第七次对拳时被他牢牢抓住。

当林夜扣住对方腕骨，用精妙的擒拿术将江川按倒在地时，整个演武场陷入了诡异的寂静。所有人都不敢相信自己的眼睛——那个曾经不可一世的江川师兄，竟然被林夜不依靠异能就击败了。

"我输了。"江川闷声开口，挣扎着坐起身。他看着林夜染血的指节，突然放声大笑："不用异能都能赢我，有意思！"说着解下腰间酒囊抛过去，辛辣的酒香瞬间在空气中散开。

林夜接住酒囊，仰头灌了一大口。烈酒灼烧着喉咙，一路蔓延到心口。就在这时，他的余光瞥见看台上神色复杂的王执事。对方与他目光交汇的瞬间，迅速转身离去，黑袍下隐约露出半截与黑影布料相似的暗纹。这个发现让林夜心中警铃大作——这场胜利来得太过巧合，而江川眼底转瞬即逝的忧虑，更让他意识到，擂台之外，还有一张巨大的阴谋之网正在缓缓展开。

人群渐渐散去，江川却没有离开。他走到林夜身边，低声道："小心王执事。"不等林夜追问，便转身离去，只留下一个意味深长的背影。苏瑶不知何时来到林夜身旁，冰蓝色的眼眸中满是担忧："这场比试，恐怕从一开始就是个局。"

林夜握紧手中酒囊，看着夕阳将自己的影子拉长。影纹在皮肤下不安分地跳动，仿佛在预示着即将到来的风暴。他知道，真正的挑战，才刚刚开始。而他，必须做好万全准备，才能在这场暗流涌动的较量中活下去。